Saison Cabaret : après les annonces, trois mois pour mettre enfin le cabaret en pleine lumière

« Le cabaret est un art dit mineur. » En novembre dernier, au ministère de la Culture, Elisa Bernard, de son nom de scène Mascare, avait choisi ces mots pour prendre la parole devant professionnels, artistes et responsables institutionnels réunis pour la présentation de la Saison Cabaret. Un art « qui se fait à la marge du monde en lumière, du monde majeur », poursuivait l’artiste, avant un appel très direct : « Alors s’il vous plaît, que fleurissent partout des cabarets publics, car l’argent public pour moi, c’est l’héritage de celles et ceux qui ne sont pas nés avec un héritage. »

Cult.News était présent ce soir-là. En novembre 2025, au ministère de la Culture, Rachida Dati annonçait officiellement la Saison Cabaret, l’une des mesures phares du Plan Cabaret lancé quelques mois plus tôt. Près d’un an plus tard, la programmation est désormais arrêtée et la Saison prête à commencer.

Du Plan Cabaret à une saison nationale

Le chemin avait commencé bien avant cette annonce. Réclamée depuis plusieurs années par le secteur, une reconnaissance plus structurée du cabaret a notamment conduit à la nomination de Laurent Vinauger comme référent cabaret du ministère de la Culture, en parallèle de ses fonctions de délégué à la danse. Le Plan Cabaret, élaboré à la demande de Rachida Dati au premier semestre 2024 puis présenté en janvier 2025 au Moulin Rouge, avait été doté de 475 000 euros.

Ses trois axes sont désormais bien identifiés : soutenir la création, renforcer la visibilité et la connaissance du cabaret, valoriser son patrimoine. Depuis son lancement, 60 artistes ont été accompagnés pour développer des créatures et personnages de cabaret et vingt résidences ont bénéficié d’un soutien sur le territoire.

La Saison Cabaret constitue aujourd’hui le versant le plus visible de cette politique. Du 18 septembre au 18 décembre, 54 projets sont directement financés par le ministère, autour de trois fils rouges : le cancan, les créatures et personnages de cabaret et les ambassadeur·ices de la Saison.

Une dotation de 300 000 euros a été confiée à l’association Cabaret en scènes, présidée par Alexandre Duvollet, directeur de L’Ange Bleu, afin de répartir les financements après validation du Comité national d’organisation. D’autres crédits du Plan Cabaret, consacrés notamment aux résidences, rencontres, éditions et expositions, complètent cette enveloppe.

Derrière ces chiffres, le secteur pèse déjà lourd : environ 200 cabarets et compagnies en France, 2,7 millions de spectateurs par an, quelque 5 000 emplois et plus de 255 millions d’euros de chiffre d’affaires annuel selon Ekhoscènes, syndicat national du spectacle vivant privé.

Faire travailler ensemble deux mondes qui se connaissent encore mal

La véritable expérimentation se joue peut-être ici. Pour construire cette Saison, le ministère a réuni cabarets privés, compagnies, scènes nationales, établissements publics et DRAC. Un Comité national d’organisation de dix-neuf membres travaille avec des comités régionaux chargés de construire leurs propres programmes à partir des réalités locales.

Lorsque Cult.News l’avait interrogé en amont de la Saison, Alexandre Duvollet ne cachait pas les difficultés de l’exercice. Les modèles économiques et les calendriers diffèrent profondément. Une structure privée peut parfois monter un projet en quelques mois quand certaines scènes publiques programment et engagent leurs budgets deux ou trois ans auparavant. Dans certaines régions, les passerelles se sont créées rapidement. Ailleurs, le travail reste plus laborieux.

L’enjeu dépasse donc les trois mois de programmation. Laurent Vinauger explique que l’organisation a cherché à favoriser directement les rencontres entre les cabarets privés et les scènes nationales, scènes conventionnées, centres chorégraphiques, scènes de musiques actuelles, théâtres municipaux ou festivals.

Alexandre Duvollet formulait déjà l’objectif à plus long terme : voir des responsables de salles publiques programmer ensuite du cabaret parce qu’une première expérience aura rencontré son public. La Saison devient ainsi un laboratoire grandeur nature.

À Chaillot, trois jours pour raconter le cabaret au pluriel

Paris concentrera l’un des premiers grands temps forts les 24, 25 et 26 septembre à Chaillot – Théâtre national de la Danse.

Les deux premières soirées proposeront cinq représentations successives réunissant plusieurs grandes maisons parisiennes, parmi lesquelles le Moulin Rouge, le Crazy Horse Paris, Madame Arthur, La Nouvelle Ève, le Lapin Agile ou OH! César, avec des compagnies et artistes de la création contemporaine. La Bouche, La Barbichette, le Cabaret de Poussière, Les Meneuses ou encore Venus Noire figurent également parmi les participant·es annoncé·es.

Chaque billet donnera accès à un parcours préétabli, permettant de rencontrer plusieurs univers au cours de la soirée. Revue, transformation, French cancan, drag, burlesque, chant ou performance vont ainsi cohabiter sous le même toit.

Le samedi 26 septembre prolongera cette rencontre avec une journée gratuite d’ateliers et de transmission. De 13h à 14h, Mélodie Braka présentera la conférence Bienvenue au Cabaret, avant la programmation participative de l’après-midi : conférence du Moulin Rouge autour du French cancan, atelier « Crazy Spirit » avec le Crazy Horse, découverte des métiers d’art, maquillage avec Artishow ou encore karaoké avec Michel Forever.

De Bordeaux à Fort-de-France, sortir le cabaret de son image parisienne

La Saison prend cependant tout son sens lorsqu’elle quitte Paris.

À Bordeaux, dix cabarets et quatre écoles de danse doivent réunir plus de 200 danseuses et danseurs sur la place de la Bourse et le miroir d’eau le 30 septembre pour tenter de battre le record du plus grand cancan. Quelques mois auparavant, Alexandre Duvollet racontait encore à Cult.News les défis logistiques, techniques et financiers d’un projet pensé comme une vaste performance collective.

À Reims, le Manège, scène nationale, ouvre la Saison dès le 19 septembre avec archives, film et soirée de cabaret, avant une journée portes ouvertes au Cabaret Le K le lendemain. À Lyon, la Maison de la danse réunira le 6 novembre cinq cabarets, des artistes de la scène dite « indisciplinaire », des ateliers, des performances et un cancan commun.

La programmation s’étend aussi aux territoires ultramarins. En Martinique, Kabarè Z, premier cabaret queer et caribéen de l’île, proposera notamment une table ronde consacrée au cabaret comme espace décolonial de subversion du genre dans la Caraïbe, une rencontre autour de la professionnalisation des artistes et un spectacle réunissant des artistes de Martinique et de Guadeloupe. Le projet se prolongera ensuite en Guadeloupe. L’ensemble des rendez-vous est à retrouver dans le programme officiel de la Saison Cabaret.

Cette géographie raconte aussi l’évolution du secteur. Depuis les années 2010, de nouveaux cabarets se sont installés loin des grandes métropoles, parfois dans des territoires où ils comptent parmi les rares lieux permanents de spectacle vivant. La Sirène à Barbe à Dieppe, créée en 2021, fait partie de cette nouvelle génération. Parallèlement se développent des collectifs sans lieu fixe et des formes plus difficilement classables, de La Bouche aux Meneuses, de La Barbichette au Cabaret de Poussière.

Un patrimoine qui continue de bouger

La Saison assume aussi pleinement la dimension patrimoniale du cabaret.

Le processus d’inscription du cancan à l’Inventaire national du patrimoine culturel immatériel est engagé. Une première étude menée en 2026 montre notamment que 70 % des cabarets recensés présentent un cancan et que 72 % de ces établissements considèrent cette danse porteuse d’un message lié à la liberté des femmes. Le dossier d’inscription doit aboutir à l’automne 2027.

Une exposition photographique accompagne également toute la Saison. Cabaret(s) – Histoire d’une transmission vivante, sous la direction artistique de Véronique Prugnaud, sera installée sur les grilles du Square du Temple à Paris du 22 septembre au 18 décembre, tout en étant déclinée à Reims, Blois, Lyon et dans les Hauts-de-France. Les textes sont signés par la journaliste, autrice et artiste de cabaret Céline du Chéné, que Cult.News avait interviewée à l’occasion de la sortie de son livre consacré aux cabarets.

L’exposition mêle archives et regards contemporains autour du French cancan, des corps, des artistes, des costumes et des métiers, avec notamment les photographies de Marina Viguier, Eve Saint Ramon, Théo Martin, Mathilde Marc ou encore Fred Stucin. Ce dernier a également signé le projet photographique Le Chant des sirènes, consacré aux artistes et aux lieux de cabaret.

Trois mois, puis quoi ?

La question restera ouverte lorsque les derniers rideaux tomberont le 18 décembre.

Durant notre entretien, Alexandre Duvollet envisageait une Saison susceptible de revenir chaque année, tout en reconnaissant immédiatement l’incertitude budgétaire. « Est-ce que le ministère de la Culture aura un budget tous les ans à nous allouer ? », s’interrogeait-il alors. La réponse n’est toujours pas inscrite dans le dispositif présenté aujourd’hui.

Dans une période où le monde culturel enchaîne les inquiétudes budgétaires, cette première édition sera donc observée au-delà de ses paillettes. Sa réussite se mesurera aussi aux relations qui survivront après décembre, aux résidences poursuivies, aux artistes reprogrammés et aux cabarets qui trouveront durablement une place sur des scènes jusqu’ici peu habituées à les accueillir.

Lors de la présentation au ministère, Mascare avait replacé cet enjeu dans une histoire plus longue : celle d’artistes, de corps et d’identités longtemps poussés vers les marges, qui ont malgré tout fabriqué leurs propres lieux de lumière.

Quelques mois plus tard, la Saison Cabaret peut enfin commencer.