En novembre, la Corée se raconte en musique à l’Opéra de Montpellier

La musique coréenne, entre tradition et modernité

Le 10 novembre, Yoon-jeong Heo investira la salle Molière de l’Opéra Comédie avec Masterful Harmony. Le geomungo, ancienne cithare coréenne à cordes de soie et considéré comme « l’instrument des rois et des sages », sera au centre de ce concert. Ses sonorités graves et solennelles nous inviteront à ralentir. Autour, des percussions et des chants traditionnels ancreront cette musique dans une tradition rythmique vivante.

La musicienne sud-coréenne s’attache depuis plusieurs années à faire vivre cet héritage. Fondatrice de l’ensemble Tori Ensemble puis du groupe Black String, elle explore les musiques du monde sans jamais perdre son lien avec les traditions coréennes. Le programme mêle notamment le jeongga, un chant lettré et méditatif autrefois associé à l’aristocratie, et le pansori, un art populaire qui raconte des histoires par la voix et les percussions.

Au-delà de la découverte d’instruments et de formes musicales peu familiers du public français, ce concert donne à entendre une tradition qui continue d’évoluer et de se transmettre. Quelques jours plus tard, c’est une autre forme de mémoire coréenne qui prendra place sur la scène de l’Opéra Comédie : celle de femmes dont les histoires intimes croisent la grande Histoire.

L’Opéra des fleurs, neuf femmes face à l’Histoire

Quelques jours plus tard, du 20 au 22 novembre, l’Opéra Comédie accueille L’Opéra des fleurs (Hwajeonga), présenté pour la première fois en France. Créée à Séoul en 2025, cette œuvre du compositeur Uzong Choe, sur un livret de Sam-Shik Pai, nous transporte au printemps 1950, quelques semaines avant le début de la guerre de Corée.

Neuf femmes se retrouvent pour célébrer le soixantième anniversaire de Madame Kim. Autour d’un pique-nique, elles préparent des hwajeon, de délicates galettes de riz ornées de pétales de fleurs. Mais ce moment de partage fait surgir des souvenirs : les deuils, les amours perdues, les sacrifices et les blessures d’une vie marquée par l’Histoire.

© Korea-National-Opera

C’est justement ce qui rend cette œuvre singulière. À travers ces femmes, souvent absentes des grands récits historiques, Hwajeonga donne à voir une autre mémoire de la Corée. La mise en scène de Youngdoo Jung mêle danse, décors bucoliques et élégants costumes traditionnels, pendant que la musique concrétise leurs émotions. La beauté du printemps contraste alors avec la violence de l’Histoire qui s’apprête à les bouleverser.

Sur scène, une dizaine de cantatrices sud-coréennes rejoignent le Chœur de l’Opéra national de Montpellier. Une rencontre artistique qui fait également écho à l’histoire des relations entre les deux pays.

© Korea-National-Opera

Une saison coréenne pour découvrir d’autres récits

Entre un concert consacré à la transmission d’un patrimoine musical et un opéra qui interroge la mémoire collective, ces propositions dessinent finalement deux portes d’entrée vers la culture coréenne. L’un nous invite à prendre le temps d’écouter, l’autre à regarder l’Histoire autrement.

Soutenue par le Centre culturel coréen à Paris, cette saison s’inscrit dans le cadre des 140 ans de relations diplomatiques entre la France et la Corée du Sud. Une occasion d’explorer, à travers la musique et la scène, un patrimoine vivant, mais aussi les liens familiaux, la mémoire et la transmission entre générations.