Élodie Bouchez bouleversante en mère d’« Ulysse » dans le film de clôture d’Un Certain Regard

Un enfant qui ne marche pas

Tout sourit à la sociologue Alice (Elodie Bouchez) et à son ténébreux pianiste de mari (Stanislas Merhar). Une grossesse inopinée fait irruption dans leur vie comme un coup de canon. Qui n’apporte que de la joie ! Jusqu’à ce que le petit passe ses un an. Devant la mer où ses parents l’ont emmené, on le découvre amorphe. A dix-huit mois, il ne marche toujours pas et ne mange pas vraiment solide. Il est temps de consulter. Commence pour Alice un grand chelem angoissant, où elle met en péril son métier et tous ses espoirs, avant que le verdict ne tombe finalement : « syndrome génétique ». Il faudra beaucoup d’énergie, un brin de déni mais aussi beaucoup d’instinct, d’écoute de l’enfant, ainsi que l’aide de médecins et d’orthophonistes patients, pour qu’Ulysse marche, parle et mange. Tandis que le « retard » grandit avec les autres enfants, Ulysse rit, vit, grâce et avec l’énergie de sa mère qui s’est promis de le rendre autonome…

Un documentaire intimiste

Avec ses couleurs un peu rétro qui font penser à du Super 8, et la relation puissante et gémellaire entre la réalisatrice et son actrice, Ulysse flirte à la fois avec le documentaire et l’autofiction. C’est le fils de Laetitia Masson qui joue, en quelque sorte, son propre rôle, tandis que le contrepoint masculin et paternel fait figure d’ombre pâle. Ulysse fait un grand voyage, par la force de sa louve de mère, avec et malgré tous les rouages institutionnels et biologiques possibles. C’est un amour fou, c’est beaucoup d’humain dans une tragédie injuste, c’est un portrait de mère sublime.

Caméra impressionniste

Laetitia Masson traverse les années avec délicatesse, évoquant par petites touches les affres de celle qui se débat et se cogne, mais protège son fils pour lui permettre de grandir, à son rythme certes, mais grandir quand même. Une fresque magnifique qui clôture avec le regard unique de Laetitia Masson ce « certain » je ne sais quoi qui fait de la compétition un florilège d’essais formels. Dans Ulysse, l’impressionnisme appliqué à l’intolérable fait bouger insensiblement les lignes du cinéma.