Du passé, du présent et d’un futur utopique : « L’Or du Rhin » de Richard Wagner, un mythe d’une intensité bouleversante, sans véritable foyer, au Festival de Pâques de Salzbourg 2026

Un théâtre existentialiste qui ne se contente pas de raconter une histoire, mais la met à nu, sans ménagement.

Si les pierres avaient des oreilles, elles seraient emplies par les premières vibrations profondes en mi bémol du Rheingold pénétrant la maçonnerie noire de la salle du Felsenreitschule, la chatouillant doucement, comme pour en faire jaillir l’eau. Magiques, comme surgis de nulle part, tels un souffle, les bassons sombres et menaçants s’élèvent de la fosse. Les vagues ondulantes des violons annoncent des états primordiaux, des états de renouveau existentiel.

Au même moment, projeté en vidéo au-dessus de la scène, un homme nu, le visage peint en blanc et la bouche noire, erre à travers des steppes désolées et glacées. C’est Alberich, fuyant la nature sauvage et primitive de l’Islande. Alberich semble avoir échappé au danger – tout comme l’elfe de lumière, Wotan. Il a survécu et s’est réfugié avec ses semblables divins dans un ermitage sur le continent gelé, le continent désertique qu’est l’Afrique, selon Serebrennikov.

Puis Wotan contemple un monde en proie à une conflagration rougeoyante. Dans la partie supérieure de la longue scène de la Felsenreitschule, plongée dans l’obscurité, se déversent des coulées de lave qui, sous forme de projections vidéo d’une éruption magique, symbolisent la fin que Wotan, le père des dieux, appellera de ses vœux en tant que Wanderer dans La Walkyrie. Imagine-t-il la prophétie d’Erda, ou l’a-t-il déjà vécue ?

Sur la large bande de la scène noire, des artefacts mythologiques sont rassemblés, rendant hommage au continent africain ; des costumes colorés et des sculptures imaginatives du Russian Recycle Group et ce véritable festin artistique est présenté par le metteur en scène Kirill Serebrennikov.

Christian Gerhaher incarne Wotan comme un homme qui a laissé beaucoup de choses derrière lui. C’est un esprit philosophique et réfléchi, subtil, d’une profondeur remarquable.

La diction claire de l’acteur Thomas Ciluffo et l’interprétation très émouvante d’Alberich par Leigh Melrose sont impressionnantes. Jasmin White confère à Erda une dignité sombre et profonde. Brillant et d’un timbre unique, Brenton Ryan est convaincant dans le rôle du rusé Loge. Catriona Morison (Fricka), dont le rôle a été soigneusement travaillé, chante d’une voix de soprano rayonnante. Le Bu et Patrick Guetti, offrent des interprétations fascinantes dans les rôles de Fasolt et Fafner. Yajie Zhang (Wellgunde), Jess Dandy (Floßhilde) et Louise Foor (Woglinde) impressionnent vocalement par leur charme doux et singulier.

Cet Or du Rhin d’une qualité scénique exceptionnelle, doublée par les performances du philosophe du son, Kirill Petrenko à la direction du Philharmonique de Berlin – l’un des meilleurs orchestres wagnériens au monde – a été salué par des applaudissements prolongés et enthousiastes.