Ce bel ouvrage retrace 40 ans de programmation artistique de la Fondation Cartier. Un ensemble de photographies rend visible les partis pris scénographiques en relation avec une architecture ouverte sur un jardin. Depuis 1984, au travers de plus de 160 expositions, la Fondation Cartier a investi nombreux sujets très ouverts, cinéma, mathématiques et s’est intéressée à des scènes artistiques étrangères telles que l’Amérique latine et l’Afrique.
Dans un premier texte, Alain Dominique Perrin, Président-Fondateur de la Fondation Cartier pour l’art contemporain, raconte l’histoire de la fondation depuis son premier emplacement au domaine du Montcel à Jouy-en-Josas. La rencontre avec le sculpteur César fut déterminante pour l’ouverture d’un lieu dédié à toutes formes de création. Les artistes y furent accueillis en résidence. Puis entre 1990 et 1993, de jeunes critiques comme Hans Ulrich Obrist furent invités en résidence. A chaque exposition, une commande était faite à un artiste afin qu’ensuite l’œuvre fasse partie d’une collection. La spécificité de la fondation est le croisement des disciplines au sein de la programmation d’exposition.
Le philosophe Emanuele Coccia analyse ce que l’architecture en verre conçue par Jean Nouvel implique pour la perception des œuvres. La lumière naturelle est l’un des matériaux de l’architecture de la fondation, précise-t-il. Le monde végétal se reflète sur le bâtiment vitré. La nature est à la fois sujet et objet d’exposition au sein de la fondation avec notamment Le grand orchestre des animaux et Nous les arbres. Les êtres vivants semblent avoir le même statut que les œuvres d’art, précise le philosophe. Selon lui, la fondation Cartier est un lieu tiers, entre le modèle du musée et celui de la Kunsthalle.
Des textes renvoient à des expositions majeures aux thèmes éclectiques tels que Hommage à Ferrari, Rock’n’Roll 39-59, Claudia Andujar, La lutte Yanomami, Moebus. Notons également que ces expositions sont ponctuées par des soirées nomades depuis 1994 : une programmation d’événements créée par des artistes contemporains invités à investir les espaces intérieurs ainsi que le jardin, œuvre de l’artiste Lothar Baumgarten.
Des textes retracent l’histoire de certaines expositions et celle d’une personnalité artistique marquante au fil des années de programmation artistique. De nombreuses photographies rendent visibles le dialogue entre l’art contemporain, l’architecture et le jardin. Ainsi, ce livre constitue une archive de la mémoire des expositions au sein de la Fondation Cartier qui connaitra bientôt un renouveau. En effet, après Jouy-en-Josas, le boulevard Raspail, la Fondation Cartier sera installée au sein de l’ancien Louvre des antiquaires dont l’espace intérieur sera rénové par Jean Nouvel.
En somme, ouvrir ce beau livre invite à plonger dans l’histoire des expositions au sein de la Fondation Cartier et à découvrir les personnalités artistiques qui l’ont marqué.