Cabaret Extra : quand la littérature sort du livre au Grand Palais

Comment est né Cabaret Extra ?

Aliénor Philbert : À la base, il y a le Festival Extra, créé en 2017, avec cette idée de faire exister une littérature hors du livre, de la poésie parlée, des artistes plasticiens, du rap, des formes où le texte circule autrement.

À un moment, il a fallu déplacer ce format lui-même. La fermeture progressive du Centre Pompidou nous a obligés à repenser les conditions dans lesquelles le festival pouvait exister, et en parallèle le Festival du Livre évoluait aussi, avec déjà beaucoup de rencontres d’auteurs. On s’est dit qu’il fallait proposer autre chose, passer par des formes plus incarnées.

Jean-Max Colard : Ce qui m’intéressait avec Extra, c’était déjà de montrer que la littérature ne reste pas dans le livre, qu’elle circule. On l’a vu très concrètement avec des dispositifs comme un salon de tatouage installé dans le festival, où les gens venaient se faire tatouer des phrases.

Les textes passent sur les corps, dans les usages, dans des pratiques qui ne sont pas toujours identifiées comme littéraires, et c’est cette circulation-là qu’on cherchait à rendre visible.

Aliénor Philbert et Jean-Max Colard

Jean-Max Colard : Il ne s’agissait pas de déplacer le festival ailleurs à l’identique. Il fallait que la forme se transforme. En regardant du côté du cabaret, on s’est rendu compte que le lien avec la littérature était ancien.

C’est un lieu où l’on chante, où l’on dit des textes, où l’on se retrouve. Villon y allait, Molière aussi, Racine, et plus tard les cabarets de Montmartre ou les soirées surréalistes ont prolongé cette présence des textes dans des formes collectives.

Cette dimension-là existe toujours, mais elle est moins visible. L’idée, c’est de la remettre en circulation dans un contexte contemporain.

Aliénor Philbert : On ne voulait pas simplement reprendre ce qu’on faisait en changeant de décor. Il fallait que ça transforme les formats. On a beaucoup travaillé avec Romain pour aller vers quelque chose de plus scénique, avec de la chanson, de la danse, tout en gardant un lien avec la littérature.

Les formes se construisent souvent à partir de choses très concrètes. L’idée d’un lipsync est venue parce que c’est une pratique très identifiée aujourd’hui, et en découvrant un numéro de Masha Kils sur Amélie Nothomb, on s’est dit que ça pouvait devenir un lipsync littéraire.

Romain Brau : Ils arrivent avec des idées très précises sur les formes, sur ce qu’ils veulent provoquer, et moi je viens avec les artistes. Je sais qui peut porter telle énergie, telle proposition, comment ça peut fonctionner sur scène.

Il y a des artistes qui viennent de Madame Arthur, d’autres de collectifs plus récents, des gens qui ont des pratiques très différentes. L’année dernière, on était une trentaine, et ça continue d’évoluer parce que la scène est très vivante.

Aliénor Philbert : On a construit une revue avec des numéros qui se succèdent, et à l’intérieur de cette structure, on fait apparaître différentes écritures. Clara Brajtman, par exemple, traverse des textes du cabaret, des chansons, des archives, pour en faire entendre une histoire sous forme de performance.

Il y a aussi des propositions qui s’inventent au fil des échanges, selon les artistes et les possibilités.

Romain Brau © Eve Saint Ramon

Romain Brau : C’est un espace où les formes se croisent en permanence. On peut passer d’un lipsync littéraire porté par des drag kings à une performance très physique, puis à une chanson en live, puis à autre chose encore.

L’année dernière, il y avait le cabaret de la Barbichette, La Bouche, des collectifs entiers. Cette année, on retrouve cette circulation avec des artistes comme Grand Gaillard, Masha Kils ou d’autres qui modifient complètement l’énergie d’un moment à l’autre.

Le dispositif joue beaucoup. On occupe plusieurs heures chaque jour, sans interruption, avec des performances, de la danse, du chant, et aussi des présences hors scène. À l’entrée, Minima Gesté guide le public, installe déjà un rapport particulier au lieu.

Romain Brau : Les gens ne viennent pas forcément pour ça. Ils passent, entendent de la musique, entrent, et quelque chose les retient. Il y a des étudiants, des lycéens, des familles, des profils très différents, et ils restent longtemps. Je trouve ça génial !

Le fait que tout parte de la littérature crée un point d’entrée, même pour des gens qui ne sont pas familiers de ces scènes.

Jean-Max Colard : Le fait de mettre le cabaret dans un festival du livre modifie immédiatement les repères. Les textes passent par des voix, par des corps, par des gestes.

On peut entendre une chanson comme un poème, voir un texte transformé par une performance, et ce mélange entre des registres différents ouvre des déplacements assez forts.

Aliénor Philbert : C’est impossible de choisir ! Il y a des propositions qui permettent d’entrer autrement dans les textes. Chaque après-midi, le public peut confier un livre à Emile Degorce Dumas et Hélène Garcia pour une séance de taromancie littéraire, avec une lecture à partir des cartes.

Le vendredi soir, il y a aussi une nocturne CULinaire, qui prolonge le cabaret dans une autre direction, avec Grand Gaillard, Masha Kils, Sarah Maison, Lalla Morte et Dona se meurt.

On commence en début d’après-midi et les formats sont assez longs, ce qui permet de rester, de circuler, de revenir. Les choses prennent le temps de se transformer. Bref il faut tout venir découvrir !