Barbara, du bout des lèvres, par Benjamin Millepied

Dans le cadre rococo des Folies Bergère plein à craquer, la scène est une page blanche, entourée de rideaux d’où surgissent les corps des danseur·euses et où on les aperçoit parfois en transparence. Barbara elle-même est là, en bande son sans orchestre,  à travers un extrait audio, et une seule vidéo où l’on aperçoit la longue dame brune. Dans « Hop là », elle vante les filles blondes qui, faute de tête, ont des jambes généreuses. Son double, en longs voiles bordeaux, intervient parmi les quatre couples de danseur·euses en ballerines et habillés de costumes assortis et fluides.

Barbara, entre joie de vivre et tendresse

Tout commence par un témoignage célèbre : Barbara, si elle n’avait pas été chanteuse, aurait été bonne sœur ou prostituée. La lumière est blanche et, dans un froissement de rideau, c’est l’entrée en scène de l’ensemble des danseur·euses sur « Göttingen ». Rien de tragique dans cette chanson sur la réconciliation franco-allemande, qui a du jeu, de la valse, de la légèreté. Même la voix de Barbara est choisie dans une version jeune et sans voile, comme pour l’ensemble des chansons. Suit un pas de deux sur le velours de « Je serai douce ». Même si elle n’a jamais chanté cette chanson, il y a beaucoup de tendresse dans la version que Millepied propose de Barbara.

Les soleils caressés de Barbara

Ni noirs (d’ailleurs « Le Soleil noir » est coupé) ni crachés comme dans l’« Amsterdam » de Brel, les corps sont des soleils pastel. Ils tournoient dans une boîte aux lumières franches. Bien sûr, une ombre portée pour « Drouot », un lever de bras un peu plus expressionniste dans « Vous entendrez parler de lui », ou le solo dramatique du personnage de Barbara pour « La Solitude » rappellent le Barbara de Béjart. Une épaule un peu guerrière pointe vers une danse plus urbaine et l’angle du coude de la danseuse de « La Petite Cantate » fait planer l’ombre du Brel d’Anne Teresa De Keersmaeker. En revanche il n’y a rien de solitaire et un fondu enchaîné qui n’a rien à voir avec ce que nous avait proposé Pietragalla. 

Duos d’amour, rondes de références

Certains duos, notamment le fameux « Dis, quand reviendras-tu ? », convient à la fois des images venues de toiles de Picasso et une dévoration qui nous fait penser à Pina Bausch. Mais dans l’ensemble, tout est bon enfant dans ce Bout des lèvres mutin. « Le Temps du lilas » est presque exempt de nostalgie, tant les corps se font toupies. « Mon enfance » se fait comptine sensuelle, loin des ambivalences de l’enfant cachée, et « Nantes » sort du cadre du deuil insupportable pour prendre les allures d’un chœur antique de pleureuses dignes d’une ronde de Matisse.

Le modernisme ternaire de Millepied

Quand il adapte Barbara, Millepied propose donc des images et des corps modernes, voire modernistes, et non contemporains. On voit à chaque fois, et mieux qu’en l’écoutant en boucle, la passion de Barbara pour le rythme ternaire. Et l’on retrouve toute sa sensualité, déshabillée de son âpreté et de sa fatalité. Les morceaux s’enchaînent, nombreux, parce qu’une chanson, c’est court et cela condense parfois toute une vie. Et l’on évite le fameux « Aigle noir » pour finir sur « La Marche nuptiale » de Brassens et  « Parce que », une déclaration d’amour beaucoup plus légère que « Ma plus belle histoire d’amour », elle aussi évitée.

Une soirée à la fois très douce, pleine de souvenirs, et qui se termine par une ronde de standing ovation.