Paris-Tokyo en 3 heures : la nouvelle prouesse technologique

Plusieurs universités japonaises et la JAXA (agence spatiale japonaise) ont collaboré pendant des années pour mettre au point un moteur capable de propulser un avion civil à une vitesse maximale de 5 400 kilomètres par heure. Le laboratoire japonais a bien indiqué qu’il ne s’agit pas d’une fusée, et que le moteur n’est pas destiné à une utilisation militaire, comme pour des missiles. L’objectif serait de relier Paris à Tokyo en seulement 3 heures, contre 13 heures aujourd’hui pour un vol direct sans escales. Une révolution pour le monde de l’aviation.

Une vitesse hors norme

Pour mieux comprendre, un avion équipé de ce nouveau moteur ultrapuissant devra monter jusqu’à 25 kilomètres d’altitude, soit deux fois plus qu’un avion classique, pour pouvoir lancer ses moteurs à pleine puissance. L’appareil pourrait alors atteindre la vitesse March 5. Pour les moins connaisseurs, le Concorde atteignait « seulement » March 2, soit environ 2 150 kilomètres par heure. Rien que ça.

Une prouesse technologique

Évidemment, ce nouveau moteur sera bien différent des moteurs classiques. Premièrement, il ne sera pas alimenté au kérosène classique, à cause de la forte chaleur de l’air entrant, causé par la très grande vitesse (1000°). Les scientifiques appellent ce nouveau moteur un « statoréacteur » : il ne comporte aucune pièce mobile, contrairement aux turbines des Boeing ou des Airbus. Le statoréacteur se sert de l’air entrant par l’avant de l’appareil, celui-ci est comprimé, puis enflammé à la sortie avec un carburant, afin de propulser l’avion vers l’avant.

Et l’écologie ?

Quand on y pense, pour tous les professionnels qui doivent énormément se déplacer, c’est une aubaine. Mais la question écologique résonne. Un vol de plus de 13 heures, voire beaucoup plus pour un vol avec escales, c’est quasiment une journée entière de voyage, sans compter le décalage horaire. Alors qu’un vol avec le même durée qu’un vol pour aller dans le sud de l’Italie, il va devenir beaucoup plus simple d’aller de l’autre côté du globe.

Mais ne vous réjouissez pas trop vite, l’aller-retour en une journée au pays du soleil levant ne sera pas accessible au grand voyageur avant un quinzaine d’années.