Drag Race France saison 4 : le 8 juillet, les paillettes restent politiques

La boulangerie ouvrira de nouveau ses portes le mercredi 8 juillet. Après trois saisons régulières et une première édition All Stars remportée par Mami Watta en 2025, Drag Race France accueille dix nouvelles reines : Azemylia, Creatine Price, Daisy Superbitch, Fluffy Bidule, Holly White, La Harpie, Lana Cotta, Malawitte, Margarette et Sublyme.

L’émission sera exceptionnellement lancée un mercredi, avant de retrouver son rythme hebdomadaire à partir du jeudi 16 juillet, dès 19 heures sur france.tv puis en deuxième partie de soirée sur France 2. Nicky Doll reste aux commandes, accompagnée de Daphné Bürki et Loïc Prigent. Anggun rejoint cette année le jury permanent, tandis qu’Isabelle Adjani sera la première invitée de la saison.

Couture, maquillage, chant, danse, comédie et défilés rythmeront toujours la compétition, avec le retour du Snatch Game, du Makeover Challenge, des girls bands et du Musidrag. Une nouvelle règle vient cependant troubler le jeu : avant son départ, chaque reine éliminée remettra une Baguette d’or à la candidate de son choix. Lors de l’épisode suivant, sa détentrice pourra sauver l’une des trois artistes placées en bas du classement, ou se sauver elle-même, intervenant ainsi directement dans le choix des deux concurrentes envoyées au lipsync.

Les dix candidates commenceront à se dévoiler avant même le lancement de la compétition. Leurs portraits complets seront mis en ligne le mercredi 17 juin à 6 heures sur france.tv et YouTube, puis diffusés en formats courts sur France 2 à partir du 22 juin à 20 h 55. Une nouvelle finale organisée en public est également annoncée, sans date ni lieu communiqués pour le moment.

« Au-delà du spectacle, elles ont énormément à nous transmettre et à nous apprendre », souligne Nicolas Missoffe, coproducteur de l’émission. Une phrase qui rappelle ce que Drag Race France a progressivement installé sur le service public : un divertissement spectaculaire où les numéros, les transformations et les éclats de rire ouvrent aussi un espace à des récits longtemps peu entendus à la télévision.

Un succès que France Télévisions n’avait pas entièrement anticipé

Lorsque Drag Race France est lancée en juin 2022, la compétition est d’abord pensée pour france.tv Slash. France 2 ne doit diffuser que le premier épisode, tard dans la soirée du 25 juin, afin de donner une vitrine au programme.

Près d’un million de téléspectateur·rices le regardent en audience consolidée. Quelques jours plus tard, France Télévisions décide de programmer toute la saison sur France 2, après sa mise en ligne sur la plateforme. Le programme initialement destiné au numérique trouve ainsi, presque par surprise, une place régulière sur la télévision nationale.

La première saison touche près de 7 millions de personnes. Les deux suivantes dépassent chacune les 11 millions, tandis que la moyenne consolidée atteint 970 000 spectateurs par épisode en 2024. L’édition All Stars confirme ensuite le déplacement des usages vers le numérique : 64 % de sa consommation est réalisée en différé ou sur france.tv, et les vidéos consacrées à la saison cumulent 117 millions de vues sur les réseaux sociaux de France Télévisions, France TV Slash et Drag Race France.

D’une petite chaîne américaine à un phénomène mondial

L’histoire commence le 2 février 2009 sur Logo TV, une chaîne américaine destinée au public LGBTQ+. La première saison de RuPaul’s Drag Race réunit neuf candidates dans un décor modeste et s’achève par la victoire de BeBe Zahara Benet.

Dix-sept ans plus tard, la série originale compte dix-huit saisons et s’est transformée en franchise mondiale. World of Wonder, la société qui produit le format, recense plus de vingt adaptations locales, plus de 600 participantes et 31 Emmy Awards. L’émission s’est implantée au Royaume-Uni, au Canada, en Espagne, en Thaïlande, aux Philippines, au Brésil, en Italie, en Belgique, au Mexique, en Australie et en Nouvelle-Zélande, entre autres territoires.

Nicky Doll appartient elle-même à cette circulation internationale. Première candidate française de la version américaine, elle participe en 2020 à la saison 12 de RuPaul’s Drag Race et termine onzième. Deux ans plus tard, elle devient la présentatrice de l’adaptation française.

Paloma remporte la première saison en 2022, suivie par Keiona en 2023 et Le Filip en 2024. Mami Watta, finaliste de la saison 2, décroche en 2025 la couronne de la première édition française d’All Stars.

Des corps, des récits et des blessures à une heure de grande écoute

Drag Race repose sur les ressorts les plus classiques du grand divertissement : compétition, élimination, transformation, humour, musique et suspense. Son geste reste pourtant profondément politique. L’émission offre une exposition nationale à un art longtemps cantonné aux cabarets, aux clubs, aux scènes queer et à des espaces rarement considérés comme centraux par la télévision généraliste.

Elle montre aussi les personnes derrière les personnages. Des femmes, des hommes, des personnes trans ou non binaires, aux identités et aux parcours différents, mais souvent issues de communautés encore confrontées aux discriminations et aux violences.

Dans la version française, cette dimension apparaît régulièrement au moment où les artistes se maquillent, cousent, ajustent une perruque ou préparent un défi. Les gestes continuent pendant que les paroles changent de registre. Une candidate raconte un coming out douloureux, une autre le rejet de sa famille, le harcèlement scolaire, les violences subies, une transition compliquée ou les années passées à chercher un endroit où vivre sans devoir se cacher.

Les autres artistes écoutent tout en poursuivant leur préparation. Certaines répondent, d’autres se taisent, pleurent ou reconnaissent une part de leur propre histoire dans celle qui vient d’être racontée. La vulnérabilité circule alors dans tout l’atelier.

La mécanique de téléréalité laisse parfois voir ses coutures. Les questions arrivent au moment choisi, le montage organise les récits et certaines séquences peuvent sembler orientées vers l’émotion. Celle éprouvée par les artistes demeure pourtant palpable. Elle a franchi l’écran et rencontré un public bien plus large que les seules communautés queer, comme le montrent l’augmentation des audiences, les finales organisées devant plusieurs milliers de personnes et les discussions suscitées par chaque saison.

Cette émotion partagée crée un espace de dialogue assez rare à la télévision. Des expériences longtemps tues ou réduites à des statistiques prennent un visage, une voix et une histoire. La visibilité ne protège pas à elle seule des violences, mais elle rend plus difficile l’effacement de celles et ceux qui les subissent.

Une visibilité qui ne relève pas du décor

En juin 2026, Noahm, 19 ans, est mort après une violente agression à Metz. La justice a élargi son enquête à la possible circonstance aggravante d’un homicide commis en raison de l’orientation sexuelle ou de l’identité de genre de la victime.

Son nom rappelle brutalement que la visibilité queer ne peut pas être considérée comme un simple supplément de représentation dans les programmes d’été. À moins d’un an de l’élection présidentielle de 2027, alors que les droits des personnes LGBTQIA+ continuent d’être contestés et instrumentalisés dans le débat public, la présence de Drag Race France sur le service public porte une responsabilité particulière.

Pendant plusieurs semaines, dix artistes vont exposer leur travail, leur corps, leurs fragilités et parfois leur histoire intime devant des millions de personnes. Elles vont aussi créer de la joie, de l’excès, de la beauté et du rire, avec cette capacité propre au drag à transformer la colère sans la dissimuler.

De l’écran à la scène

À l’automne, les dix reines quitteront l’atelier pour retrouver le spectacle vivant avec Drag Race France Live. Invité du premier épisode de Drag Race France All Stars en 2025, Thomas Jolly prend cette année la direction artistique de la tournée, aux côtés de Nicky Doll.

Après des spectacles qui ont déjà réuni plus de 200 000 personnes et un Royal Tour All Stars achevé devant une Accor Arena complète, le metteur en scène de Starmania et directeur artistique des cérémonies des Jeux olympiques et paralympiques de Paris 2024 imagine un nouveau show produit par Junzi Arts.

Le spectacle s’installera au Casino de Paris à partir du 24 septembre, avant de parcourir la France jusqu’au 14 novembre.

Pour revivre les moments forts du Royal Tour All Stars présenté l’année dernière, rendez-vous ici .

D’ici là, les épisodes seront à découvrir sur france.tv, sur France 2 et dans les watch parties organisées chaque semaine, notamment dans les bars, les cabarets et les lieux queer. Autant d’occasions de soutenir des artistes qui se mettent à nu sous des couches de maquillage, et savent faire pleuvoir les paillettes au milieu de la colère.