Amélie Nothomb change de maison après trente-quatre ans auprès d’Albin Michel

Amélie Nothomb a confirmé ce lundi 9 novembre dans un communiqué transmis à l’AFP qu’elle quittait Albin Michel pour rejoindre Gallimard. Les rumeurs couraient depuis plusieurs jours. Le Parisien avait ouvert le bal et ni l’une ni l’autre des maisons d’édition n’avait alors réagi publiquement.

D’une grande fidélité

Le chiffre donne le vertige. Depuis Hygiène de l’assassin en 1992, la romancière de 60 ans a publié 35 romans chez Albin Michel. Son dernier, L’Adolescence du perroquet paru en août sera donc le dernier à porter ce label. Le rendez-vous annuel de la rentrée, devenu quasi institutionnel, s’achève. Pour l’éditeur, la perte est aussi commerciale. L’écrivaine belge revendique plus de 20 millions de livres écoulés dans le monde selon une estimation du Soir.

Les mots de l’autrice

Dans son communiqué, l’autrice remercie Francis Esmenard, son éditeur qui a choisi de prendre du recul. Elle est en revanche sévère envers la nouvelle direction. Elle dénonce un virage qui lui fait dire « Je ne me reconnais plus dans ses valeurs, ni ses méthodes ». Pour preuve, elle cite le licenciement de Florence Godfernaux, son attachée de presse et amie depuis plus de trente ans. Elle ajoute que la poursuite de leur collaboration lui paraît désormais impossible tout en saluant les équipes qui ont porté son succès. Quant à l’avenir, elle promet à Antoine Gallimard les trente-cinq prochains romans.

Une arrivée qui ne fait pas l’unanimité

L’accueil est plus nuancé qu’on ne l’imagine chez Gallimard. Antoine Gallimard a annoncé l’arrivée des deux femmes à ses équipes le 4 novembre après la proclamation du prix Femina. Le statut exact de Florence Godfernaux dans cette nouvelle configuration reste à ce jour inconnu. Le contexte de son départ d’Albin Michel est lui aussi délicat. Selon ActuaLitté, Le Monde a révélé le 2 novembre les conclusions d’un audit mené par un cabinet RH qui décrit un climat de peur et d’omerta au sein du service de presse. Le document évoque notamment des propos insultants et un possible harcèlement moral. Il faut toutefois rappeler que ces qualifications sont conditionnelles et qu’aucune décision de justice n’est mentionnée. Florence Godfernaux n’a pas répondu aux sollicitations d’ActuaLitté, Gallimard non plus.

Un trophée qui manque toujours

Malgré ses succès, l’écrivaine n’a jamais décroché le Goncourt. Elle a en revanche reçu le Grand prix du roman de l’Académie française en 1999 et le Renaudot en 2021. Chez Gallimard, la maison qui compte parmi ses auteurs tant de lauréats, elle trouvera un catalogue prestigieux. Reste à savoir si ce changement d’adresse lui offrira aussi un nouveau souffle littéraire.