« La Gradiva » de Marine Atlan : émois volcaniques à la Semaine de la Critique

Un premier long métrage très attendu

Marine Atlan est une cheffe opératrice incontournable du cinéma français. On lui doit notamment l’image du Ravissement d’Iris Kältenbach ou des Reines du drame d’Alexis Langlois. On attendait donc avec impatience son premier long métrage, également lauréat du Prix d’aide au scénario de la Fondation Gan en 2024. Et nous n’avons pas été déçus, comme le jury de la 65e Semaine de la Critique…

Le désir sur les cendres

Dans La Gradiva, on suit un groupe de lycéens français et leur professeure en voyage scolaire à Naples et dans sa région. On les retrouve dès le train, comme si l’on partait avec eux découvrir les ruines de Pompéi. Leur enseignante (la géniale Antonia Buresi) est à la fois lassée de son métier et conte l’histoire de l’éruption de 79 après J.-C. comme une troubadour passionnée. Parmi les personnages principaux : un jeune cancre aux origines italiennes pour qui le voyage est initiatique, le premier de la classe sans égards pour les autres et une jeune femme en rage contre les hommes et le monde.

Un objet de cinéma et d’émotion

Au fur et à mesure que la beauté des jets de pierre ponce et de la coulée de lave à 600 km/h est évoquée, les émois intérieurs des voyageurs s’impriment sur l’image délicieusement rétro et parfaitement intemporelle de Marine Atlan. On est suspendu non seulement à la beauté de la photo, mais aussi à l’originalité des plans, qui saisissent aussi bien les séismes internes des personnages que les versants du Vésuve ou l’attitude des femmes sur une fresque. Et on se laisse porter par la justesse des dialogues et par la force du propos. Un film faussement naturaliste, qui n’a pas besoin de références extérieures pour nous propulser au cœur du réacteur des émotions humaines.