Philosophie du Talmud : Yann Boissière interroge à nouveau le lien entre foi et raison, à travers des textes contemporains

La philosophie, un interdit ou une obsession?

Quand on demandait à Rabbi Ismaël (IIᵉ siècle) si on avait le droit d’étudier la philosophie, il citait Josué 1,8 : « Tu méditeras la Torah jour et nuit » et répondait : « Va trouver un moment qui n’est ni le jour ni la nuit, et étudie la sagesse grecque » (Menahot 99b). S’il y a une grande tradition de privilégier la diversité de voix et des interprétations dans le Talmud, nous raconte dans sa longue et riche introduction le rabbin Yann Boissière, rien ne prédisposait donc les rabbins juifs à se poser la question de la philosophie. Cela ne veut pas dire pour autant qu’il n’y avait pas une manière raisonnée ou argumentée d’aborder les textes et leurs commentaires.

En passant par la critique du Kalam (la science religieuse islamique) qui est imbibé de la pensée de Platon et Aristote, Maïmonide au 12ᵉ siècle ne fait pas qu’utiliser la philosophie grecque comme outil pour les raisonnements talmudiques. Dans le Guide des égarés, qui fascine encore aujourd’hui, le rabbin, médecin et penseur de Cordoue pose la question essentielle de savoir si Dieu était simplement le nom pour définir l’être supérieur parmi les étants que la science et la philosophie essayaient de décrire.

Le divorce entre foi et raison n’enterre pas la question

Spinoza vient taper un grand coup dans la fourmilière en séparant définitivement connaissances révélées et connaissances naturelles, et ce dans une Europe chrétienne où la fracture entre foi et raison est largement consommée dans la tradition théologique catholique. Mais pour certains, à commencer par les fondateurs des sciences du judaïsme ou des exégètes du 20ᵉ siècle comme Shlomo Pines, la question n’a pas cessé de se poser.

Yann Boissière choisit pour nous 12 penseurs – tous des hommes, c’est ainsi ! – des années 1930 à nos jours pour éclairer : il revient sur le projet du Talmud, loi orale qui compile les commentaires de la Torah, la loi écrite, avec des textes de Moshe Halbertal, David Novak et David Weiss Halivni, puis il partage un des textes qui l’a le plus marqué, celui du philosophe israélien né en Angleterre, Menachem Fisch, extrait de son livre Rational Rabbis: Science and Talmudic Culture (1997) et avec des textes de Georges Hansel et Jean-Michel Salanskis, il permet d’éclairer ce qu’il y a de spécifique dans la rationalité talmudique. Puis des textes de David Hartman et du « cult» du Rebbe professeur américain Isadore Twersky, permettent de mieux comprendre le « Moment Maïmonide ». Enfin, Lionel Panafit, Eric Smilevitch, Joshua Halberstam sont conviés pour nous permettre de penser des problématiques philosophiques actuelles qui sont partagées par le Talmud.

De nouveaux éclairages

Lui-même rabbin et philosophe, Yann Boissière nous propose ainsi un florilège de textes et donc de voix, pour éclairer sous un nouveau jour une question ancienne et qui ne se laisse pas dépasser. Il prend le Talmud de Babylone pour point de départ et rappelle l’importance des deux lois (écrite et orale) dans le judaïsme pour proposer de parcourir l’histoire des idées en enrichissant la « pensée juive » de textes de rabbins. Ce faisant, il propose aussi de nouvelles pistes dans cette réflexion entre foi et raison pour un 21e siècle de plus en plus individualiste et où on a peut être, plus que jamais, besoin de cette pluralité de voix.