Carole Fernandez : « Avec le Salon du livre de Saint-Germain-des-Prés, on parle de livres dans l’endroit le plus sacré de Paris »

Il y a des prix, des librairies, des signatures… Mais comment vous est venue l’idée de créer un salon au cœur de Saint-Germain-des-Prés ?

C’est venu d’une prise de conscience. J’organise des rencontres littéraires au café des Deux Magots depuis une dizaine d’années. J’ai aussi créé le magazine littéraire de la Rive Gauche, Cerise Magazine. Je suis inscrite dans la tradition de cette Rive Gauche, qui est le poumon littéraire de Paris. Et je me suis dit qu’il était fou qu’il n’y ait pas de salon du livre. L’idée est donc venue d’un simple constat, ce qui a débouché sur pas mal de travail, et voilà !

C’est une manière de participer à la régénération du mythe de Saint-Germain-des-Prés ?

On a installé le salon avec des tentes et du parquet sur la mythique place Saint-Germain-des-Prés, sur ses pavés, à côté de cette église du XVIe siècle. Les écrivains contemporains qui nous rejoignent emboîtent le pas de tous les écrivains célèbres qui ont hanté Saint-Germain-des-Prés. Mais le Salon du livre de Saint-Germain-des-Prés est tout sauf germanopratin : l’entrée est gratuite pour toutes et tous. J’ai voulu ouvrir la culture et la littérature en leur sein même, en leur centre, en les rendant accessibles. Et cette année, il y aura même un goûter de crêpes au Nutella avec notre partenaire Ferrero. D’ailleurs, chaque année, les familles qui viennent au Salon sont du quartier, mais pas seulement : elles viennent de la France entière.

Il a lieu au début de l’été, loin de la rentrée littéraire…

En effet, les grands prix littéraires sont plutôt décernés en octobre. Et le Salon s’intitule « Des pages avant la plage ». L’été est un moment propice à la lecture ; les visiteuses et visiteurs viennent faire le plein de livres à lire pendant les vacances.

Il y a beaucoup de grands noms dans cette 3e édition. Avec un petit faible pour les romanciers et romancières ?

J’ai en effet la chance d’être soutenue depuis le début par beaucoup d’auteurs et de personnalités de renom. Cette année, il y aura David Foenkinos, Adélaïde de Clermont-Tonnerre, Éliette Abécassis, Justine Lévy, Didier Decoin, mais aussi Christine Ockrent, Raphaël Enthoven, Jean-Christophe Rufin et des musiciens : Alain Chamfort, Liane Foly, Thomas Fersen… La plupart des genres littéraires sont représentés dans un mélange qui nous semblait équilibré : fiction, non-fiction, jeunesse, autobiographie, documents, thrillers, témoignages. C’est une palette exhaustive. Et parmi les nouveautés de cette année, il y aura un grand plateau littéraire. Le Salon est aussi un festival dans le cadre duquel nous proposons des ateliers, libres d’entrée dans la limite des places disponibles ; il suffit de s’inscrire sur le site. Il y a une dictée géante à l’Hôtel de l’Industrie, des ateliers d’écriture pour les petits et les grands, ainsi qu’un atelier de poésie en partenariat avec Montblanc, « Portrait sans prénom ».

L’affiche est très belle, qui l’a dessinée ?

C’est Matthieu Forichon qui a réalisé cette affiche. C’est un illustrateur hors pair et tout le monde me la réclame, si bien que cette année, elle sera aussi en vente sur le Salon.

Parmi les partenaires, il y a évidemment les grands cafés littéraires de Saint-Germain et les éditeurs. D’autres arts que les lettres participent-ils aussi à cette reviviscence du mythe de Saint-Germain ?

Oui, Louis Vuitton est partenaire et il y aura une signature d’un beau livre qui lui est consacré chez eux, ainsi qu’au Café Amani. Avec le Salon du livre de Saint-Germain-des-Prés, on parle de livres dans l’endroit le plus sacré de Paris, où sont véritablement nés tous les courants.