Le perroquet diabolique d’Amélie Nothomb

Un adolescent insupportable

Orphelin à 17 ans, passionné par le musée du Louvre, voué au culte de l’ancien, Alban mène une vie routinière de célibataire. Il est chroniqueur à la radio. Sans savoir pourquoi, un peu par curiosité, il va adopter un oisillon perroquet et sa vie va alors basculer. Jo est un Gris du Gabon, une espèce rare et protégée. Tel un père ou plutôt telle une mère, Alban s’émerveille de la densification de son magnifique plumage, de ses premiers piaillements. Quand Jo commence à chanter, à imiter les bruits de la maison, à parler, son maître est bouleversé. Mais arrive «  l’adolescence de l’oiseau », Jo est superbe, intelligent, mais commence à faire peur. Son bec devient un instrument redoutable pour les meubles, les tableaux, les visiteurs. Et quand les criailleries de Jo deviennent permanentes, le quotidien d’Alban devient insupportable, comme celui d’une mère dont le fils serait devenu le bourreau.

Une métaphore aviaire

Ce court roman, presque une nouvelle, confirme la passion d’Amélie Nothomb pour les oiseaux et ses connaissances ornithologiques. Avec talent, l’autrice nous met mal à l’aise, cette histoire est … maléfique. Cet étonnant face-à-face entre Alban et Jo est aussi un isolement, un enfermement. Cet oiseau, quelque peu diabolique, représente la trahison de « l’amour parental », la violence gratuite. « Jo te possède » dit son amie Marthe à Alban qui est une victime ambivalente voire consentante. Le texte est aussi une métaphore de la parentalité et de ses échecs éducatifs. L’autrice le précise, elle aborde «  une problématique postmoderne », celle de la cohabitation avec un adolescent outrancier voire violent, déstabilisant ses parents.
Le livre commence et se termine au Louvre, devenu un ultime refuge. Mais dans ce musée qu’Alban fréquente assidûment, se trouve un tableau flamand représentant un perroquet, un Gris du Gabon qu’Alban vient contempler…. Quand on aime… !