« Je vais entrer dans un pays » de Guillaume Marie : Il marche seul

D’après un proverbe arabe, l’homme le plus riche est celui qui possède le temps de marcher. Le jeune et pauvre Benoît Labre en fait l’expérience dans ce court récit signé Guillaume Marie. La capacité phénoménale de Benoît Labre de marcher toujours, partout, captive ceux qu’il rencontre. Lui qui abandonna ses parents et son domicile à peine jeune adulte, lui qui écrivit une dernière lettre à ses parents à l’âge de 22 ans : « Je vais entrer dans un pays où il fait bon pour les voyageurs ».

Mystérieux portrait que celui que peint Guillaume Marie, s’intéressant ici à une figure réelle, celle de Saint Benoît Labre qui, né en 1748, ainé de quinze enfants, se voit refuser les monastères. Si la vie monacale ne l’appelle pas, tant pis, il rencontrera Dieu d’une autre manière. Pauvreté, souffrance, effort, assistance pauvres, tels sont les principes qui guideront Benoît Labre jusqu’à sa mort à Rome à l’âge de 35 ans.

L’auteur livre ici un récit très doux, à l’image de celui qu’il accompagne tout au long de sa vie. On se demande à quel point Guillaume Marie invente certains passages, à quel point la fiction colle à la réalité et si l’auteur arrive à se détacher du côté mystique de l’histoire (« je me méfie de cette rumeur qui ressemble trop à une belle légende »). Dépouillé comme son héros, le récit nous balade en France, en Italie, en Suisse et en Allemagne. Un court roman, et pourtant si riche.