John Travolta ou la Fièvre du vol du soir sur Apple TV

TWA ou le souvenir d’enfance

Un petit garçon fanatique d’aviation prend le vol de nuit New York–Los Angeles avec sa maman, dans les grandes heures de l’aviation civile des années 1960, tandis que des hôtesses de l’air leur proposent du coca, des cocktails et des cordons bleus à gogo, ainsi qu’une oreille attentive et beaucoup de bienveillance. Le film est bref, mais la traversée est longue, ponctuée d’escales, car les courriers qui traversaient le pays s’arrêtaient en chemin. Il y a un brin de Mad Men avec un portrait de maman élégante et en quête d’attention masculine et beaucoup de The Fabelmans dans ce gosse « nerdy » qui observe le monde avec des yeux de passionné d’aviation. Travolta condense une enfance entière dans un trajet nocturne avec beaucoup de soin, de nostalgie et d’émotion.

Reconstitutions en séries

C’est un « John Travolta Show » que ce premier film derrière la caméra. Il s’agit d’abord de l’adaptation d’une nouvelle qu’il a écrite en 1997. Et il a été tourné à bord du Constellation qu’il possède dans ses collections et au TWA Hotel ( l’ancien terminal JFK reconverti en hôtel, conservé dans son jus). Et la palme d’or va vraiment à la reconstitution qu’opère le film : tenue de la maman, habit d’homme du petit garçon, attitude macho des « hommes d’affaires », cigarettes à gogo …

La musique d’une vie

Et côté musique, on est bien avant la disco signature de Travolta. Le jazz règne en maître avec un carnet de bal complètement dingue (et un budget fou) pour baigner ce long-courrier aussi mélomane que cinéphile. Une ballade de Grappelli ouvre et ferme le film, « The Best Is Yet to Come » par Tony Bennett traverse la cabine, Carlos Jobim et Henry Mancini posent leur lumière tamisée sur certaines escales. Et quand le petit s’allonge dans l’avion sur « Lazy Afternoon » , c’est Barbra Streisand qu’on entend, eh oui l’autre Palme d’or d’honneur de Cannes 2026 ! Un clin d’œil à Lelouch (Un homme et une femme) complète ce voyage musical qui reconstitue à lui seul toute une époque.