Her Private Hell, ou comment le giallo revient à la mode ?

Le giallo, un genre qui ne veut pas disparaître

Un genre qui mélange le thriller, le film policier et l’horreur. Les histoires tournent souvent autour d’un mystérieux meurtre, d’un tueur difficile à identifier et d’une enquête qui plonge les personnages dans un univers inquiétant.

Mais le genre venu d’Italie ne se repose pas uniquement sur son histoire. Son identité vient aussi, et surtout, de son esthétique. Couleurs très vives, jeux d’ombres, décors baroques, musique inquiétante et scènes de violence très travaillées, ses codes sont très distinctifs.

Dario Argento est l’un des réalisateurs les plus remarqués du genre. Avec L’Oiseau au plumage de cristal, Les Frissons de l’angoisse ou encore Suspiria, il participe à faire du giallo un cinéma immédiatement reconnaissable.

Des décennies plus tard, ces codes continuent d’être utilisés. Mais certains réalisateurs ne cherchent pas à refaire une copie conforme des films des années 1970. Ils reprennent la manière de filmer la violence, la peur ou les corps, pour les mélanger ensuite à d’autres genres.

C’est notamment le cas de Nicolas Winding Refn.

Nicolas Winding Refn, le giallo remis à la lumière

Avec Her Private Hell, Nicolas Winding Refn semble particulièrement attiré par cette esthétique. Le film raconte l’histoire d’une jeune femme qui traverse une métropole futuriste plongée dans une étrange brume. Sur son chemin, elle rencontre un GI américain à la recherche de sa fille, alors qu’une présence inquiétante semble s’être installée dans la ville.

Des néons, des couleurs saturées, des décors très stylisés et des personnages qui évoluent dans un monde parallèle. Uniquement des éléments que l’on retrouvait déjà dans les anciens films du réalisateur. Mais cette fois, l’influence du giallo est clairement visible.

Refn ne cache d’ailleurs pas cette influence. Dans plusieurs interviews, il cite directement le giallo lorsqu’il évoque son esthétique et son travail avec Donaggio. Cependant, cette inspiration est mélangée avec la science-fiction, le mélodrame, le fantastique et le cinéma d’horreur.

C’est justement ce mélange qui fait la force du giallo. Un genre permet de partir d’une histoire relativement simple et d’en faire quelque chose de beaucoup plus visuel. Raison pour laquelle certains réalisateurs continuent d’y piocher des idées.

Recycler le passé pour créer du neuf ?

Refn n’est d’ailleurs pas le seul réalisateur contemporain à regarder vers ce cinéma. Le giallo continue d’influencer de nombreux films d’horreur et thrillers modernes. Luca Guadagnino, par exemple, s’y est lui aussi intéressé, notamment avec Suspiria en 2018, une nouvelle version du film de Dario Argento.

Plus récemment, les réalisateur.e.s Hélène Cattet et Bruno Forzani ont construit l’identité d’une partie de leur cinéma autour de ce genre. Après Amer et L’étrange couleur des larmes de ton corps, deux films qui rendent directement hommage au giallo.

Alors pourquoi revenir aujourd’hui à des techniques de films datant de plus de cinquante ans ? Peut-être justement parce que leurs codes restent très faciles à identifier. À une époque où les réalisateurs cherchent régulièrement à mélanger les genres et à créer des images immédiatement reconnaissables, le giallo offre une véritable boîte à outils. Car en effet, une musique inquiétante, une lumière rouge et un décor étrange peuvent parfois suffire à créer une identité visuelle forte.

Mais cette mode pose aussi une question. À partir de quel moment l’influence devient-elle du simple recyclage ? Reprendre des codes et les remixer ne suffit pas forcément à faire un original.

Avec Her Private Hell, Nicolas Winding Refn ne cherche pas simplement à refaire un film italien des années 1970. Il mélange le giallo avec ses propres obsessions, la science-fiction et le fantastique. Une manière de montrer qu’un genre vieux peut encore servir de matière première à ceux qui cherchent de nouvelles images.