RUBIROCK, le festival Cult !

Il était une fois une rave dans un village reculé des Ardennes

De l’extérieur, cela pourrait s’apparenter à une rave dans un village reculé des Ardennes, ou une grande teuf de potes, la musique à plein volume, le petit camping improvisé, les grands baffles dans le pré devant le bâtiment, les tables dressées à l’ombre. Ou à une fête de village avec ses guirlandes lumineuses, son bar bière-champagne et les bottes de paille sur lesquelles les enfants jouent. En se rapprochant un peu plus, on découvre le cœur d’un festival d’exception. Un matériel technique ultra pro, une décoration des lieux poétiquement champêtre et chaque lieu de représentation artistiquement délimité dans sa fonction : un néon design indique la terrasse, le verger, le studio, le bar, la couleur des canapés est assortie aux fleurs des plates-bandes, de nombreux recoins aménagés créent une intimité naturelle, incitent à la détente, servent de cocon pour des performances. Une vraie mise en scène. Rien d’étonnant à cela puisque Lisbeth Gruwez et Maarten Van Cauwenberghe sont aux commandes dans leur lieu de résidence au Voetvolk Atelier Rubigny (V.A.R), dans les pré-Ardennes françaises à quelques kilomètres de la frontière belge et de Reims. Ce qui interpelle, ce sont tous ces visages connus, pour qui s’intéresse à la riche scène artistique belge, que l’on croise, sapés comme s’ils sortaient à Anvers ou Gand ce soir, alors qu’ils foulent l’herbe de Rubigny, inconnus au bataillon.

En sortant de l’enceinte même du festival, une grande pente conduit jusqu’à l’ancienne église du village. Désaffectée, elle fait le temps du festival office d’écrin pour spectacles intimistes. L’année dernière s’y sont succédé Simon Lenski, George van Dam, Benjamin Verdonck, Claire Chevallier qui accompagnait Lisbeth Gruwez dans Piano Works.

Le Verger ©Arthur-Sloth

Remettre l’artiste au centre de la création en excluant les ditakhs de la programmation

Les deux premières éditions du Rubirock ont eu besoin de rassembler un public flamand très nombreux, car faute de subventionnement spécifique, ce festival s’est monté sur la chaine amicale et solidaire d’un milieu artistique belge habitué à chercher des alternatives aux désistements des collectivités locales et nationales. Sur un format renouant avec les origines de la grande scène flamande des années 80, le Rubirock a éclos et se développe en restant respirable. De 500 entrées en 2025, la jauge va passer à 650 cette année. Cette 3ᵉ édition réunira plus de 50 artistes locaux, nationaux et internationaux dans un petit village de 50 habitants.

Un méga shoot culturel dans une zone rurale peu fournie en propositions culturelles.

L’idée étant depuis sa création de ne pas être en invasion mais en incursion. Selon Maarten Van Cauwenberghe : « Il est important de faire un bon mix entre des choses que nous adorons artistiquement, d’autres que l’on pourrait mettre à Berlin dans un festival avant-gardiste et des choses plus faciles qui vont faciliter la venue d’un public non habitué à ces formes. Et il s’agit de mettre fin à la sous-estimation d’un public. Je vois que les gens viennent pour la musique, même s’ils connaissent peu les groupes, or au passage ils découvrent la danse, la performance qu’habituellement, ils ne vont jamais voir. » Pour Lisbeth : « Mettre la musique et la danse au même niveau, les présenter côte à côte avec le même feeling de rock’n’roll, regarder la danse dans les yeux, comme un concert, et le vivre comme un concert, c’est vraiment cette énergie là que nous mettons tous ensemble dans ce festival et qu’on ne trouve pas beaucoup en Belgique, parce que les festivals sont catégorisés »

La grande scène ©Arthur-Sloth

Un festival alternatif d’art et de musique dans un cadre rural intimiste

Voilà comment l’équipe du Voetvolk définit le Rubirock. Sa programmation se lit comme une carte mentale, au centre Lisbeth et Maarten, membres créateurs de la compagnie. D’eux et de leurs projets communs ou individuels partent des ramifications avec des artistes partenaires qui sont programmés avec leur groupe ou compagnie, ou en solo, ou en collaboration avec de nouveaux artistes. Une équipe qui, en dehors des deux artistes de Voetvolk, est secondée plus qu’activement par la danseuse Artemis Stavridi et la productrice de la compagnie Lisa Gunstone, soutenue par de nombreux bénévoles que l’on reconnait être des ex-danseurs de Jan Fabre, des comédiens, flamands, des musiciens ou des locaux connaissant Atelier Rubigny (V.A.R)  pour venir faire des stages de danse avec Lisbeth durant l’année.
Sans quasi aucune subvention, le festival se permet quand même des tarifs plus qu’invitants avec un pass festival à 10 € pour les habitants de Rubigny. Et à 60 € tout pour les 2 jours et demi, camping compris.

Créer, rassembler, montrer en dehors des réseaux de programmation

Mix de performance, danse et musique dans cette configuration de juxtaposition fait de ce festival un espace de création privilégié hors des contraintes et circuits de programmation : « Je pense que c’est chouette pour les artistes qu’ils se sentent très safe pour montrer des choses ici. Et dans une totale liberté pour s’exprimer ou faire des expériences. » Et leurs amis sont au rendez-vous, tel en 2025 Maarten Devoldere, le chanteur du groupe belge Balthazar venu tester ses nouvelles chansons sous un pseudo. Un autre de nos coups de cœur de la 2ᵉ édition du Rubirock était la prestation dans la petite église de An Pierlé & B.O.X Creation, dont la voix de cristal résonnait à plus d’un niveau pour ce concert autour des femmes mystiques. « Anne et Félix ne sont pas que des amis, mais des gens qui aiment innover, chercher… Nous ne pouvons pas les payer à la mesure de leur renommée, par contre nous pouvons leur offrir une extraordinaire installation, un environnement super agréable, avec un bon public qui aime la qualité, qui fait qu’ils vont passer un jour incroyable. Et nous, nous ne prenons pas énormément de risques puisque nous savons que ce sont des bons musiciens ou artistes. » L’année dernière, l’ancien directeur artistique du KVS et actuel directeur du Théâtre de Liège, Michael De Cock a présenté Paris et Miki au Verger avant qu’il ne triomphe cette année à la Manufacture au Festival off d’Avignon.

L’humanité d’un petit festival et la programmation d’un très grand
Cette année nombre d’invités des éditions précédentes seront dans le public ou à des postes de bénévoles, un sens commun de la fête et un compagnonnage les unis. On revient toujours au Rubirock, on y trouve ce que nombre de festival ont perdu le rapport direct entre artistes et public. La rencontre entre artistes. La simplicité d’être des humains sans étiquettes venus faire la fête et s’unir autour d’un seul but écouter et voir ensemble. Loin de l’habituel « travail sur les publics », un geste politique de cohabitation dans une zone encline à un vote radical.

Ils reviennent
Ils avaient fait sensation lors de Rubirock II, ICARE sera cette fois sur la scène principale. 6 artistes, dont 3 sont porteurs de handicap qui slaloment entre performers burlesques, élans électro-mystiques et délire. Benjamin Verdonck accompagnera de ses installations scéniques ( Down the Rabbit Hole) en live les nouvelles chansons de Dendermonde le groupe de rock de Maarten Van Cauwenberghe avec Elko Blijweert, Frederik Heuvinck, Bjorn Ericksson. La danseuse/chorégraphe Kika Ilegems qui a performé l’année dernière avec son père, revient dans le studio avec le musicien/acteur Lukas Rys pour une performance rythmique à partir d’une grande structure en bois conçue par l’artiste visuel Dirk Hendrickx.

L’Atelier Rubigny (V.A.R) ©Tom Maervoet

La nouveauté l’entrée des arts visuels
En effet, si Rubirock III, sera, plus que jamais, une vitrine des artistes influents de la scène européenne et surtout belge en termes de performance, art et musique, il verra pour la première fois, les arts visuels s’y inviter. Avec notamment des œuvres d’artistes comme Karl Van Welden et l’artiste visuel et metteur en scène belge Kris Verdonck. Wall to Wall qui exposera ses boites animées dans un nouveau lieu du festival, la nouvelle salle des fêtes de Rubigny. Un de ses court métrage sera associé à une performance de danse du chorégraphe Marc Iglesias Figueras & A towo dogs compagnie. A la croisée de la musique et des arts visuels, le compositeur français et créateur d’instruments expérimentaux Pierre Bastien, mêlera avec une grande poésie les sonorités d’une trompette jouée en direct à des projections sur écran de sculptures sonores.

De découvertes en découvertes
Dans les performances d’artistes confirmés Kristien De Proost, que vous avez vu chez le collectif Tristero, dans All Inclusive de Julian Hetzel ou chez Milo Rau et au cinéma dans Girl de Lukas Dhont proposera Le jeune homme (inspiré par Annie Ernaux). Autres figures incontournables de la scène expérimentale, la violoniste Catherine Graindorge qui a collaboré avec Nick Cave, Warren Ellis, Mark Lanegan, Debbie Harry, Pascal Humbert, et dont le dernier album est produit par John Parish (PJ Harvey). Et Sir Richard Bishop (États-Unis), l’un des plus virtuoses guitaristes de la planète underground et membre fondateur du culte groupe expérimental Sun City Girls et du label Sublime Frequencies. Bent Van Looy, le chanteur du célèbre groupe gantois Das Pop s’associe au baroque orchestra de B.O.X. pour un concert dans l’église.

Samedi sur la grande scéne nous ferons la connaissance du quartet de jazz Ola Tunji composé de jeunes musiciens français, basés à Bruxelles qui ont remporté le prix du Gent Jazz Talent, ainsi que le concours du Festival Jazz d’Avignon. Ils jouent du jazz spirituel, très inspiré par John Coltrane et n’ont pas fini de faire parler d’eux. En 2027, Voetvolk créera un nouveau spectacle avec eux, celui de l’anniversaire de la compagnie, dont nous vous reparlerons prochainement. D’autres performances à plébisciter :  Anna Karenina Lambrechtts– From Gravity to Grace. Entre le krump, la danse contemporaine et la danse traditionnelle philippine, explore ses racines pour les transformer en quelque chose de puissant et d’élévateur sur une musique Elko Blijweert. Connu à l’international, notamment grâce au label de jazz d’avant-garde new-yorkais Knitting Factory, il a collaboré avec de nombreux artistes et chorégraphes et fait la musique de Flippers de Sam Louwyck, une production des Ballets C de la B d’Alain Platel. Autre artiste de ce sérail Platel, Bérangère Bodin, inoubliable dans Nicht Schlafen, du même Platel offrira la première française de Like the full moon says avec Ivan Fatjo, état des lieux d’un corps de 45 ans. Ou le chorégraphe et performeur belge, Koen De Preter, qui a notamment travaillé avec Raimund Hoghe et Sasha Waltz & Guests, présentera une ébauche de son prochain album solo MID*LIFE . Immergé dans un paysage sonore de rythmes, de boucles et de sons ambiants il revient sur ce moment charnière où l’on se questionne sur la mémoire du corps et qui s’ouvre à lui.

©Arthur-Sloth

Si vous hésitez encore à venir, nous vous indiquons que le festival est à peine 2h30 de Paris, et nous vous dévoilons que le festival ouvrira dès le vendredi soir avec le DJ duo MO & BENOELI qui lancera le festival avec un set spécial. Et surtout, durant les 3 jours création d’un DJ spot dans la prairie où des DJ se succéderont en continu.
Si vous ne connaissez aucun nom cité plus haut c’est que vous n’avez jamais mis un pied au festival Actoral de Marseille, au Festival d’Automne ou au Kunstenfestivaldesarts mais ainsi vous êtes le public idéal du Rubirock, prêt à la découverte et à la rencontre. Et soyez sur qu’après 3 jours vous serez les plus Cult du monde.