Very maths trip : L’effet Waooh ! des mathématiques

par David Rofé-Sarfati
26.03.2024

Tous les dimanches à 19 h jusqu’au 9 juin 2024 au Théâtre du Lucernaire, Manu Houdart nous offre son one-man-show Very maths trip, un périple ludique et stimulant où il relève le défi de donner le goût des mathématiques.

On doit la mise en scène au talentueux Thomas Le Douarec. Rappelons si besoin que celui-ci nous a enchantés cette année dans deux audacieuses mises en scène et interprétations du Misanthrope et du Portrait de Dorian Gray. Et c’est naturellement, que l’on retrouve dans le show de Manu Houdart la patte du maitre qui sait accommoder son cocktail favori qui est le souci de transmettre, l’humour, l’énergie débordante et une modernité propre à enthousiasmer tous les publics.

Manu Houdart est un agrégé de mathématiques belge. D’abord enseignant pendant quinze ans, il fut un prof comme chacun de nous en rêve. Il fonde des associations de soutien scolaire avant d’écrire ce spectacle familial en 2017 puis de sillonner les routes à la rencontre de plus de 210 000 spectateurs. Il a commis de concert un livre Very Maths trip sorti chez Flammarion en 2019.

Il joue son spectacle dans les théâtres et il se rend dans les établissements scolaires en Belgique, en France et en Suisse en l’adaptant en fonction du niveau des élèves.

Pour lui, tout a commencé lorsque, à 19 ans, on lui offre l’ouvrage Oh les maths, de Yacov Perelman (1882-1942), célèbre écrivain de vulgarisation scientifique, soucieux de mettre l’accent sur leur dimension récréative. Manu Houdart met alors ses pas dans ceux du vulgarisateur scientifique de génie. Il propose pendant une grosse heure un spectacle participatif qui met sa science à la portée de tous, qui excite la curiosité du spectateur.

Il nous révèle, au cours de ce spectacle-jeu, les pouvoirs extraordinaires des mathématiques. Il nous donne parfois l’illusion de posséder des pouvoirs surnaturels, à la limite du mentalisme. Ce sera l’effet Waooh , l’effet de bluff, de surprise, de magie sous nos yeux fascinés avant de découvrir les règles et les astuces. Le spectacle fourmille d’anecdotes savoureuses sur Aristote, Newton, Pythagore, Cédric Villani, sur les nombreuses femmes ayant enrichi cette discipline, sur les intrigues amoureuses aussi.

Il stimule notre curiosité d’apprendre, notre esprit chercheur, réussit le pari de nous faire redécouvrir les maths et, surtout, nous laisse entrevoir la profondeur insoupçonnée de cette discipline jugée souvent rébarbative. Méconnue, elle a pourtant une histoire, une vision du monde, une théorie, une pratique, des applications multiples et nous donne envie d’en savoir plus sur ses têtes d’affiches.

Le spectacle se déplace dans la salle, avec un public fasciné qui se laisse embarquer, alternant la bruyante agitation et la respiration bloquée jusqu’à la résolution des énigmes. Les ados découvrent avec jubilation qu’ils en savent, le plus souvent, bien davantage que leurs parents. À noter que pour célébrer la 1000ᵉ représentation, le spectacle Very Math Trip se jouera au Grand-Rex à Paris le jeudi 16 mai 2024 à 14 h pour les collèges et lycées et à 20 h pour le tout public.