« Vers les métamorphoses » : aller à la rencontre de celui que je ne suis pas encore

par Mathieu Dochtermann
18.11.2025

Avec Vers les métamorphoses, Étienne Saglio confirme tout son talent pour un théâtre visuel hautement symbolique et mystérieux, imprégné de magie. Le spectacle était présenté du 7 au 16 novembre 2025 au Théâtre du Rond Point à Paris, et ses dernières représentations se déroulaient dans le cadre de la Nuit du Cirque.

Parmi les quelques artistes qui pourraient prétendre à représenter la relève de Philippe Genty, pour l’ampleur de leur vision et le caractère surréaliste de leur théâtre visuel, Étienne Saglio serait possiblement celui qui décrocherait la palme. Vers les métamorphoses creuse cette veine d’un théâtre dont les images sont tellement fortes qu’il se passe de paroles, qui emmène le public dans l’exploration d’un univers onirique, presque une plongée dans un inconscient. C’est une écriture qui joue sur les symboles, mais également sur les sens, le premier d’entre eux étant le sens de la vue : l’illusion, les distorsions, permettent d’installer progressivement un régime de présences dans lequel tout devient possible, l’incrédulité des spectateur·rices savamment érodée finissant par céder pour rendre possible le voyage dans l’extraordinaire.

Vers les métamorphoses est un spectacle hanté par des doubles d’Étienne Saglio – mannequins, marionnettes ou interprètes dont la ressemblance physique permet la confusion –, sans cesse l’artiste se confronte à lui-même, se perd, se dérobe également comme dans cette scène d’exposition où il semble se désagréger en morceaux de corps disjoints. En même temps, il entretient un certain trouble en disparaissant à intervalles réguliers, générant avec le public une sorte de jeu de cache-cache, mi-ludique mi-inquiétant : « Où est Étienne ? » Dans sa note d’intention, il explique que son exploration a un lien avec l’expérience de la gémellité avec son frère, mais on peut aussi y lire une fragmentation vertigineuse du Moi, ou une confrontation à sa propre psyché.

Ludique, fantastique, étrange, inquiétant : mille nuances d’Étienne Saglio

En effet, Vers les métamorphoses raconte, à sa manière, sans doute, une sorte de crise de la quarantaine, en tout cas une exploration métaphorique de la recomposition d’une personne face à une quête intérieure qui lui permet d’évoluer – ce qui suppose de franchir certains obstacles intérieurs. Ici, le masque est comme une métaphore de l’ego, les signes de l’enfance sont nombreux – facture naïve dudit masque, jeux enfantins, double à échelle réduite sous la forme d’une marionnette – et on a vraiment le sentiment, quand Étienne Saglio accueille la marionnette de lui-même en taille réduite, qu’il prend dans ses bras son enfant intérieur. Guidé par un adjuvant bienveillant – sorte de géant robotique aux yeux brillants comme des phares, une marionnette longiligne aux membres impossiblement longs qui parfois danse avec une grâce indicible – le personnage traverse des lieux hautement symboliques, cavernes et labyrinthes, poursuivi par des présences inquiétantes.

Pour réussir à faire naître toutes ces délicates impressions, Étienne Saglio joue intelligemment de tous les outils à sa main, le moindre n’étant pas la magie : accompagné par Valentine Losseau et Raphaël Navarro, il s’en sert autant pour disparaître que pour voler de ses propres ailes. Les marionnettes lui servent à installer des rapports d’échelle qui agrandissent son monde, et de construire des créatures dignes de Tim Burton ou de Guillermo Del Toro. La présence du chien Messi en scène renforce l’aura de merveilleux, et sert aussi de caution de réalité au double marionnettique de l’artiste : si le chien semble croire à la marionnette, lui qui ne sait pas mentir, lui dont la qualité de présence est indéniablement réelle, alors nous pouvons y croire nous aussi. L’armée de complices interprètes et de régisseur·euses au plateau font partie intégrante de l’univers, en même temps qu’iels ont un rôle subtil de distanciation brechtienne : iels jouent d’abord plutôt leur propre rôle, installant à vue les éléments de décor en début de spectacle, révélant la machinerie du théâtre, mais iels se font ensuite armée des ombres, présences masquées qui poursuivent le personnage dans les univers fantastiques qu’il traverse.

Vers les métamorphoses est un spectacle tout en clair-obscur, extrêmement travaillé – pour l’écriture, pour la magie, pour les marionnettes à manipulation cachée, pour la qualité de la lumière et de la musique – et susceptible de plaire à un très large public. Une œuvre qui confirme qu’Étienne Saglio est un artiste incontournable de la scène contemporaine.

Visuels ©Benjamin Guillement