Au Studio-Théâtre de Vitry, Bérangère Vantusso et son étrange « Rhinocéros » en cubes

Conformisme et faillite du langage

De la pièce de Ionesco, on connaît la trame : une étrange maladie de « rhinocérisme » envahit la population d’une petite ville de province. Seul à résister à la transformation, Béranger voit avec terreur cette épidémie condamner tout le monde. Métaphore de la diffusion des idéologies, Rhinocéros nous interroge sur notre rapport au conformisme et le caractère influençable de l’être humain. Pièce maîtresse du théâtre de l’absurde, elle met aussi en scène la faillite du langage et notre vaine volonté à donner un sens à ce qui n’en a pas.

Adaptation et modernisation

Dans sa proposition, Bérangère Vantusso a souhaité mettre en évidence le caractère universel de ces inquiétudes, extrayant le texte de Ionesco du contexte politique qui l’a vu naître : le stalinisme triomphant à l’Est de l’Europe, les oripeaux d’un nazisme encore récent. Pour cela, elle a travaillé avec Nicolas Doutey à une modernisation langagière de certains passages, conservant du texte ce qui peut nous parler et gommant les tournures un peu trop désuètes : cela fonctionne, et l’esprit de la pièce demeure, qui apparaît ainsi d’une redoutable modernité. L’adaptation passe également par des répétitions qui, à l’instar des faux syllogismes du Logicien, mettent en évidence notre difficulté à communiquer.

L’invasion des cubes

Toutefois, l’essentiel du travail présenté à Vitry repose sur la scénographie. Marionnettiste, Bérangère Vantusso est consciente du pouvoir évocateur d’un simple objet dès lors qu’on le manipule avec précision. Aussi nous propose-t-elle un plateau envahi par une multitude de cubes en céramique, qui viennent figurer çà un chat, là une bouteille de cognac. Ces cubes symbolisent ainsi l’appel de l’identique, le désir irrépressible des personnages de se fondre dans la masse. Ainsi, pas de têtes de pachyderme : c’est cette structure cubique qui les représente. Avançant inexorablement du fond de scène à l’avant-scène, elle menace d’engloutir, outre Béranger, le public tout entier.

Cette adaptation de Rhinocéros vaut ainsi par sa légère modernisation du texte et ce travail scénographique qui donne aux préoccupations de Ionesco un caractère anhistorique, sinon universel : structure de base d’un monde en trois dimensions, le cube ne souffre aucune originalité.