Ancestrale création au Temps d’aimer la danse

Biarritz ne peut avoir tous les honneurs. Cette fois c’est Barcus, ou Barkoxe en basque, village de 600 âmes niché dans une vallée de Soule, qui a volé la vedette à la cité impériale en créant, samedi dernier, une oeuvre sombre et étincelante sur le chemin de la mémoire, de l’histoire, de la tradition et de la poésie. Il faut dire que dans le cadre de sa vaste politique de diffusion sur tout le territoire, le Temps d’Aimer pouvait difficilement choisir meilleur lieu pour rendre hommage au barde Etxahun Barkoxe, le plus célèbre versificateur maudit de la tradition basque, né et mort dans ce village, comme son surnom l’indique, entre les XVIIIe et XIXe siècle, après une longue vie d’errance et de déchéance, de tourments et d’amours impossibles.
S’il s’agit de remonter le sentier lumineux de la mémoire et de la tradition basque, difficile de faire mieux qu’en associant les deux figures de la création basque, Beñat Achiary et Mizel Théret. Le premier développe un chant intense et contemporain dont les racines se nourrissent des puissants séismes du passé. Il est sur la piste d’Etxahun Bardoxe depuis de longues années. Le second est aux aguets des pulsations du pays et, comme un sismographe, en retranscrit les oscillations, les intentions et les émotions.
Les deux vont de pair pour ciseler l’immense colonne romantique que constitue aujourd’hui Etxahun Bardoxe, à la fois mythe littéraire et personnage de fiction, intégré depuis le milieu du XXe siècle dans des pièces de théâtre, des romans ou comme toute légende souletine bien née, dans des pastorales.
L’amour, la jalousie, la mort et l’exil constituent les ingrédients redoutables de cette saga qui a traversé les siècles par la seule force du chant. Etxahun était un bertsolari, versificateur dont les poèmes enjolivaient sa propre vie et plaidaient malicieusement pour sa défense. Car ce jeune héritier de la maison “Etxahuna” eut de nombreux déboires avec la justice, les villageois, son voisin, sa femme et sa famille, jusqu’à perdre tous ses biens et mener une vie d’errance. Son déclin social croise parfaitement la courbe de sa notoriété poétique. Et c’est naturellement à cette intersection que Beñat Achiary et Mizel Théret plantent avec délice leurs griffes poétiques pour en faire jaillir l’essence.
Il ne s’agit bien sûr pas tant de savoir si oui ou non le turbulent souletin a tiré sur son voisin, le confondant avec l’amant de sa femme. Laissant le cold case au frais, les deux compères n’ont que faire de ces histoires chantées. Car si elles ont traversé les siècles de bouche à bouche, c’est d’abord en raison de « la qualité de sa langue », s’incline Mizel Théret.
Bien sûr, les frasques du poète deviennent une caisse de résonnance à la condition humaine, mais la force de l’oeuvre est une énigme bien plus grande.
Un silence qui remonte la langue à rebours. Une bande son oppressante de Pierre Vissler, qui trainait dans un coin de la tête de Beñat. Les bruits d’une maison. Plancher, volets, vent qui court dedans et dehors. Sur cette ambiance épaisse comme une maison basque, Beñat pose une voix impressionniste. Mizel ne peut que chercher une porte de sortie, entravé dans une danse qui finit par lâcher. « Ça raconte une histoire et je ne sais pas le faire » plaide t-il. Autant prendre le contre-pied et s’accrocher au chant de Beñat, à son abondance, sa densité, sa charpente, en recherchant l’épure. Ahaidetxea est cette pièce qui contracte en un seul mot l’idée de la mélodie et de la maison. Et presse le nectar de la légende en lui faisant couler, encore, sa poésie, jusqu’au trognon d’une histoire qui va bien au-delà d’une seule histoire basque, vers une liberté absolue et universelle. Cette danse qui ne renonce pas à sa liberté, cette tradition qui prend le temps (deux ans) de féconder la création, est la marque des deux compères qui façonnent sans contrainte, sous l’ombre bienveillante du Centre Chorégraphique National. « Nous n’aurions pas cette liberté incroyable sans le Malandain Ballet Biarritz » sourit Mizel. C’est aussi au sein de l’institution qu’il a été mis en contact avec un autre chorégraphe qui, sous d’autres cieux, fait aussi son miel de ces traditions au goût universel. Avec le guadeloupéen Hubert Petit-Phar, il est désormais engagé dans une série de résidences, au Pays Basque et en Guadeloupe, pour que chacun prenne le pouls de la terre de l’autre, constate leur vent commun et y insuffle sa propre poésie. Une création est attendue en 2026. Reste que le programme qui sera présenté ce soir à Biarritz, appelé Hizketak comme les « conversations », comporte une deuxième pièce ou Beñat et Mizel inversent les rôles. Mizel a créé la danse et Beñat l’a enveloppée de sa voix. La tradition de la pelote est cette fois le moteur de cette pièce intitulée Frontoien bakardadean, « Dans la solitude des frontons ». Les deux anciens joueurs de pelote vont la jouer en trois points gagnants. Leur poésie l’emportera.