Liszt et Wagner selon Jakob Lehmann et Bertrand Chamayou

Un concert totalement romantique

Unité de temps, unité de lieu, le concert de ce soir nous conduit inexorablement vers l’Allemagne de la deuxième partie du 19ème siècle. Les concertos n° 1 et 2 de Liszt ont été créés à Weimar où séjournait le compositeur, respectivement en 1855 et 1857. La première représentation de Tristan et Isolde date de 1865 à Munich, celle de Parsifal un peu plus tardive, de 1882 à Bayreuth.
Fondé en 2003 l’orchestre « Les siècles » réside depuis la saison 2022-2023 au Théâtre des Champs Élysées. Ce soir, il joue sur des instruments allemands du milieu du 19ᵉ siècle, dans un souci de fidélité à l’interprétation de l’époque. Il est dirigé par le violoniste et chef d’orchestre berlinois Jakob Lehmann, fondateur de l’ensemble de chambre Eroica Berlin. Né à Toulouse en 1981 le pianiste Bertrand Chamayou débute une carrière internationale en 2001. Célèbre, entre autres, pour ses interprétations des Années de pèlerinage de Liszt, il sera nommé à cinq reprises aux Victoires de la musique classique.

Virtuosité et narration

L’entrée du piano est éclatante, très vite la cadence initiale lui permet de s’imposer dans ce Concerto N°1 de Liszt. Dès le premier mouvement la difficulté technique est impressionnante, la virtuosité de Bertrand Chamayou également. Mais aussi la douceur de son toucher, comme lors d’un dialogue du piano avec la clarinette puis les violons. Son jeu est d’une grande pureté, les notes sonnent avec la clarté du cristal dans le Quasi adagio, un mouvement lent rappelant Mozart. Le duo du piano avec la flûte y est superbe. Le troisième mouvement est un scherzo assez ludique, célèbre pour l’intervention, alors décriée, du triangle. Il s’invite régulièrement avec humour, ce triangle, comme des clins d’œil répétés au public. Le final est spectaculaire, avec des accents martiaux, une puissance décuplée l’orchestre.
La composition du Concerto n°2 a été très longue, Liszt en a écrit quatre versions successives. Sa structure est originale, avec six mouvements courts mais enchaînés. Il s’agit plus d’une rhapsodie que d’un concerto classique. Dans ce « concerto symphonique » la fusion entre le piano et l’orchestre est parfaite. L’auditeur remarquera les staccatos rythmés du piano et des cordes dans le deuxième tableau. Le 3ème mouvement est une romance dominée par le très mélodieux duo du piano et du violoncelle. La beauté du chant du violoncelle est bouleversante. Puis l’auditeur sera saisi par un corps à corps entre le piano et l’orchestre. La musique devient triomphante, sûre d’elle, avec les puissants accords de l’orchestre et les tourbillons des cordes. La fin tout aussi éclatante avec deux glissandos spectaculaires, est un morceau de bravoure pour le soliste.

L’épique et le sacré

« Chez Wagner c’est surtout l’orchestre qui chante et même agît » disait le critique musical et philosophe André Tubeuf. Il y a donc un sens à proposer avec le seul orchestre, des extraits des opéras de Wagner. Tristan et Isolde est le poème chanté de l’amour impossible, son Prélude est une pièce orchestrale à part entière. Jacob Lehmann dirige avec des gestes amples expressifs. Le chef pourrait être un héros romantique ! Il fait corps avec la musique, nous offrant presqu’ une chorégraphie. Les premières mesures du Prélude sont célèbres. Lentes, solennelles, elles sont séparées par un silence jusqu’au premier accord, l’accord de Tristan. S’installe alors une musique très expressive, très fluide. L’auditeur peut imaginer les vagues et le bateau naviguant vers les Cornouailles, Tristan et Isolde voguent vers leurs destins. Wagner nous transmet des sentiments intenses, l’amour passionné exprimé par les cordes, la véhémence, la colère par le grondement des timbales. Le prélude s’enchaîne avec la Liebestod, la Mort d’Isolde terminant l’opéra. La musique devient tempétueuse, effrayante puis s’apaise. La mort n’est plus un renoncement mais une délivrance.
Le concert s’achève par des extraits de Parsifal. Le Prélude est cérémoniel, solennel, nous sommes dans une œuvre sacrée. La profondeur, la grandeur de cette musique nous enveloppe. Le Prélude inaugure bien cette épopée lyrique. La Musique de transformation est un intermède musical, le temps d’un changement de décor, avant l’arrivée de Parsifal. De ce simple interlude Wagner a fait un authentique poème symphonique. Si l’ambiance initiale est plutôt joyeuse, champêtre, une marche se met en place, rythmée par les timbales et les cuivres. La menace se rapproche dans un crescendo impressionnant, jusqu’à ce que les cloches sonnent. L’Enchantement du Vendredi Saint célèbre le retour de Parsifal, le rédempteur, dans une nature resplendissante. C’est le miracle du vendredi saint. Le lyrisme laisse place à la sérénité, la consolation. Le concert se termine sur une prière susurrée, une invitation à la contemplation.
Ces extraits orchestraux des opéras de Wagner sont une réussite. Nous sommes devant un chant de la terre, une musique des grands espaces et du temps long . Cette profondeur, ce souffle épique nous imprègnent, nous aimantent pour notre plus grand plaisir et grâce à l’interprétation riche en couleurs de l’orchestre « Les siècles ».