Livres

« Ce que je sais de toi » d’Eric Chacour : Des amitiés particulières

par Julien Coquet
10.02.2025

Remarqué lors de la rentrée littéraire d’août 2023, Ce que je sais de toi paraît en poche. Une très bonne occasion de se pencher sur ce superbe roman.

Au cours d’une année littéraire, on compte finalement peu de livres si justes et si maîtrisés, d’autant plus lorsqu’il s’agit d’un premier roman. En août 2023, les Editions Philippe Rey publient Ce que je sais de toi, roman d’Eric Chacour dont le succès ne va aller que grandissant : Prix Femina des lycéens 2023, Prix des Libraires 2024, deuxième sélection prix Renaudot, etc. A la lecture du livre, on ne peut qu’être bouleversé et fasciné par un style remarquable et une histoire palpitante.

Dans le Caire des années 1980, le jeune Tarek mène une vie confortable, bourgeoise, entourée d’une sœur et d’une mère aimantes, et d’un père dont il va reprendre le cabinet médical. Tout semble suivre son cours dans un pays en ébullition, encore porté le souffle charismatique impulsé par Nasser et maintenant dirigé par Hosni Moubarak. Les Frères musulmans prennent de plus en plus d’importance, mais Tarek, issu de la bonne société levantine chrétienne, suit cela de loin.

Le premier bouleversement arrive lorsque Tarek tombe à nouveau sur Mira, un amour de jeunesse, qu’il se décide à épouser. Et tout pourrait suivre son cours si le jeune médecin ne prenait pas sous son aile Ali, le fils d’une malade qu’il a rencontrée lors de ses permanences au dispensaire d’un quartier défavorisé. « Ta vie était constituée de cercles concentriques qui avaient pour noms la maison, la communauté et le pays. Simple. La maison attendait de toi que tu diriges ta famille et en assures la perpétuation. La communauté te concédait le statut de ton père contre l’illusion qu’elle avait encore un avenir. Le pays, dans son obsessionnelle quête de stabilité, demandait à chacun d’exalter morale et tradition. Ordonné. Et de là, pourtant, le chaos. »

Un roman romanesque

Ce que je sais de toi est un parfait roman romanesque. Entendons par là qu’Eric Chacour sait utiliser toutes les techniques du romancier pour parvenir à ses fins, raconter une histoire. Le romancier québécois déroule son récit à la deuxième personne du singulier. Simple exercice de style, a priori, qui trouve en fait toute sa justification avec l’apparition soudaine d’un « je » au premier tiers du livre. Eric Chacour aime également nous promener d’une décennie à l’autre (des années 1970 au début des années 2000) et d’un pays à l’autre, Ce que je sais de toi enjambant l’Egypte et le Canada.

Plein d’émotions sans jamais tomber dans le pathos ou les bons sentiments, Ce que je sais de toi force le respect, nous conduisant de surprise en surprise, sans pour autant fabriquer un faux suspens. A la langue très classique et travaillée d’Eric Chacour s’allie une histoire d’amour empêchée, pleine de promesses avortées.

Ce que je sais de toi, Eric CHACOUR, Folio, 336 pages, 9,50 €

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