Expositions

Ode à la Joie : une exposition résolument européenne

par Jean-Marie Chamouard
30.05.2025

À l’initiative de Xavier Gras et d’Olivier Wahl l’exposition Ode à la joie se tiendra du 30 mai au 1 juin 2025 au Paris Bastille Design Center. Elle est multidisciplinaire et accueille des artistes de dix pays européens différents.

Une exposition riche de sa diversité

Ce bâtiment, construit en 1850, était une quincaillerie jusqu’en 2005. Il est ensuite devenu le Bastille Design Center, un lieu d’exposition pour les artistes contemporains. L’endroit est beau avec sa hauteur de plafond, ses boiseries, son double escalier, la lumière issue de la verrière. Le lieu est parfaitement adapté pour accueillir les exposants d’Ode à la joie.
L’exposition a été possible grâce au travail conjoint de la galerie d’art Le bonheur est dans l’instant de Xavier Gras et du Groupement Intensité d’Olivier Wahl. Elle a reçu le soutien de la mairie du 11ᵉ arrondissement de Paris. Elle est multidisciplinaire, riche de ses peintures, gravures, photographies, sculptures, collages, installations. Elle est résolument européenne, accueillant 65 artistes de 10 pays européens différents. Elle est inter-active, organisant des ateliers débats avec le public.

Comme un parfum de bonheur

Ode à la joie : le titre de l’exposition semble avoir inspiré les artistes, les œuvres sont souvent joyeuses , réconfortantes. Comme les peintures de la suissesse Caroline Junod. Les couleurs sont douces dans son Arbre doré, âme printanière, un arbre de vie tourné vers l’avenir. Plus loin, le visiteur est frappé par les couleurs éclatantes des tableaux de Maureen Correa-Watson, les couleurs de son pays natal, le Costa-Rica. Côte à côte, L’œil de la conscience qui ne paraît guère sévère et Le chemin de rédemption qui manifestement passe par l’art et la beauté.
Les photographies sont souvent très belles comme celles de l’espagnol Dany Arias montrant le vol d’une colombe dans la nuit ou un lampadaire dans la brume. Joëlle Moner explore le Lot. Ses photos nocturnes sont saisissantes, jouant sur le contraste entre le noir et les oranges. De nuit, la route conduit vers l’inconnu et étrangement le chien devient loup. La vision d’une femme âgée en fauteuil roulant dans la demi obscurité d’un EPHAD est très émouvante.
Deux grandes installations vont captiver le visiteur. Contrepoint de Xavier Gras et Gosia Warminska-Marczak est une installation minérale. Des forces ascendantes et descendantes sont en parfait équilibre, suggérant l’harmonie par les contrastes et les différences comme dans la philosophie orientale. Human’art est une installation immersive, l’œuvre de quatre « jeunes filles de 75 ans et plus ». Un labyrinthe conduira à la lumière d’une flamme en verre, allégorie du chemin semé d’obstacles vers la sérénité. Une installation dans l’esprit de l’exposition.

Le sens de cette exposition.

Jean-Marie Chamouard : pourquoi ce titre : Ode à la Joie ?
Xavier Gras : car j’espère créer du bonheur. Les artistes sont heureux de pouvoir exposer. Cet événement crée du lien, entre des artistes parfois isolés. Je connais certains d’entre eux depuis plus de 5 ans .

JMC : comment sont t’ils sélectionnés?
XG : il n’y a pas de sélection officielle. Quand l’œuvre d’un artiste paraît cohérente, créative, je l’accueille. Ils viennent volontiers, pour eux c’est libérateur.

JMC : à propos de cet événement, vous évoquez un laboratoire de recherche et de création. Que voulez vous dire par là.
XG: c’est une réflexion autour de l’art, de sa fonction sociétale. L’art ne doit pas être uniquement académique, ou ne s’intéresser qu’aux artistes en vogue. Il y a beaucoup de créateurs, des artistes qui demandent à être reconnus, à exposer dans une galerie et non seulement sur les réseaux sociaux. Ils veulent échanger, se confronter avec le public. L’art ne doit plus intimider, il doit se démocratiser.

JMC : vous parlez d’un chemin vers une communauté artistique européenne. Voilà une objectif ambitieux !
XG : oui, la culture européenne peut nous réunir. L’art peut contribuer à la constitution de l’identité européenne. La culture européenne est riche, ancienne, elle a diffusé dans le monde entier en accueillant des apports extérieurs. Mais elle ne doit pas se replier sur elle même. Nous devons être assez confiants dans notre force pour ne pas craindre ce qui vient d’ailleurs.

JMC : comment poursuivre cet engagement ?
XG: Ode à la joie est une exposition itinérante. L’année dernière nous étions à Amsterdam, et l’an prochain nous serons peut être à Varsovie…

Visuel © : JMC. Maureen Correa-Watson : L’œil de la conscience.
Bastille Design Center, 74 boulevard Richard Lenoir 75011 Paris