« Valeur sentimentale » : famille, art et mélodrame

par Paul Fourier
20.08.2025

Le film qui a reçu le Grand Prix du dernier Festival de Cannes est un exercice de style brillant enchevêtrant plusieurs thèmes forts… parfois jusqu’à la saturation.

C’est l’histoire d’une maison rouge que Nora a décrite dans une rédaction scolaire d’enfance. C’est une maison importante, car depuis longtemps (et au moins depuis la Seconde Guerre mondiale) elle abrite la vie de la famille Borg, une vie ponctuée, entre autres, par une arrestation par les nazis, par un suicide, par l’abandon d’un père.

Valeur sentimentale est indéniablement une chronique familiale, bergmanienne ou allenienne par certains aspects, tchékhovienne par d’autres. C’est un film qui brasse plusieurs thèmes qui s’entrecroisent. De fait, il s’avère que les différences entre Gustav Borg et Nora, sa fille, s’expriment aussi nettement que les différences fondamentales entre cinéma et théâtre, entre actrice et comédienne, entre un jeu « actor studio » et un jeu de planches, entre Netflix et Shakespeare sommes-nous presque tentés de dire… D’un côté, il y a ceux (celles) que le trac empêche de monter en scène, de l’autre ceux (celles) qui s’effraient, par avance, du plan-séquence qui s’annonce, avec en filigrane les angoisses profondes des unes et des autres. C’est un film brillant sur la réalité et la fiction, sur la tentation de coller la fiction à la réalité.

Le film est également le portrait de personnages qui frôlent parfois la caricature (c’est la principale faiblesse du film) : le père, exigeant et insupportable, qui confond famille et casting, foyer et plateau de tournage ; les deux filles aussi opposées que pourraient être deux sœurs de Tchekhov, l’actrice célèbre grâce à ses films populaires, qui ne semble pas avoir inventé l’eau chaude et les entourages, ballotés, maris et enfants.

Finalement, Valeur sentimentale est, parfois à grand renfort de psychanalyse, l’histoire de l’affrontement et des retrouvailles longtemps retardées entre Nora, la fille, et Gustav, le père, et d’une rédemption par scénario interposé. Le film est intimiste, le film est sentimental, et Joachim Trier assume même de nous entraîner dans le mélodrame, un mélodrame porté par des acteurs remarquables (Renate Reinsve, Stellan Skarsgård, Inga Ibsdotter Lilleaas, Elle Fanning) et puissamment dirigés.

Pourtant, sur la durée, on ne sait si c’est le foisonnement des thèmes qui rend ce film – qui s’apparente parfois à un exercice de style, si dense, parfois trop dense et par moments répétitif qui suscite l’indigestion ou l’ennui. Pour être aussi conquis que le jury du 78^e Festival de Cannes, il faut donc accepter ces excès pour se laisser totalement conquérir par ce mélodrame flamboyant.

Valeur sentimentale, un film de Joachim Trier avec Renate Reinsve, Stellan Skarsgård, Inga Ibsdotter Lilleaas, Elle Fanning. Norvège – 2h14. Grand Prix du Festival de Cannes 2025.
Sortie le 20 août 2025.