Pierre Gendronneau, le directeur délégué du Festival d’Avignon va quitter ses fonctions après des signalements de violences sexuelles

Le rideau ne s’est pas encore levé sur la 79e édition du Festival d’Avignon, prévue du 5 au 26 juillet, que déjà, il est au cœur de l’actualité.  Un départ, annoncé sobrement « pour raisons personnelles », vient fissurer la façade de l’institution : Pierre Gendronneau, directeur délégué depuis février 2023, quitte ses fonctions le 13 juin.   Tiago Rodrigues, directeur du Festival, a officialisé ce départ auprès de l’AFP le mercredi 30 avril vers 18h : 
« Nous avons annoncé aujourd’hui à l’équipe du festival le départ de Pierre Gendronneau des fonctions de direction déléguée, pour des raisons personnelles et pour poursuivre d’autres horizons professionnels. »

Mais le ton, lissé et protocolaire, peine à dissimuler les secousses. Depuis l’automne dernier, une série de signalements a terni le parcours  très ancré dans le théâtre public de Pierre Gendronneau. Avant 2023, il a été chargé de production à la Scène nationale de Sénart et directeur de production au Centre dramatique national de Montreuil et directeur adjoint du Festival d’Automne.

« Plusieurs avocats indépendants », sollicités par le Festival, ont conclu que « l’enquête ne révélait pas de faits avérés de harcèlement ou de violence de la part de Pierre Gendronneau pendant sa période de travail au festival », a poursuivi Tiago Rodrigues en reprenant les résultats de l’enquête interne confiée au cabinet Egaé, dirigé par Caroline de Haas.

Reste que la procédure, déclenchée en novembre « deux jours » après que le ministère de la Culture a activé l’article 40 du Code de procédure pénale, ne peut effacer ce que le directeur appelle lui-même « un climat de suspicion ».

Depuis hier, une nouvelle pièce s’ajoute au puzzle. Emmanuel Demarcy-Motta, directeur du Festival d’Automne à Paris, où Pierre Gendronneau fut son adjoint, a déclaré à l’AFP en ce premier mai :  « Près de deux ans après son départ, soit à l’automne 2024, m’ont été signalés par une salariée qui disait en avoir été victime des faits de harcèlement sexuel de la part de Pierre Gendronneau. »
« Un signalement a été fait au ministère. J’ai demandé à pouvoir en parler avec tous les membres de l’équipe du Festival, et nous avons mis en place une procédure pour parvenir à un diagnostic. Mais Pierre Gendronneau n’étant plus salarié, il n’y a pas de contradictoire, et pas de sanction possible au sein du Festival d’Automne. »

Ni Tiago Rodrigues, ni Pierre Gendronneau n’ont souhaité ajouter d’éléments à la dépêche de l’AFP. Joint par nos soins, le service de presse du Festival d’Avignon nous a précisé que ce départ n’aurait aucune conséquence sur la programmation de cette édition et que le nouveau directeur ou la nouvelle directrice sera nommé.e. à la rentrée.