Mort de Cheikh Hamidou Kane, l’auteur de L’Aventure ambigüe qui a pensé l’identité africaine

Cheikh Hamidou Kane, un hommage national

Cheikh Hamidou Kane a « donné à des générations d’Africains les mots pour penser » leur rapport au monde sans perdre son identité, déclare Bassirou Diomaye Faye, chef de l’Etat.

Né en 1928 à Matam, dans le nord du Sénégal, il a été haut fonctionnaire après l’indépendance, ministre du Plan et de la Coopération dans les années 1980 ainsi que cadre des Nations unies. Sa carrière publique a été discrète, mais influente. Malgré ses fonctions, c’est avant tout l’écrivain que le Sénégal retiendra.

L’Aventure ambigüe, un roman devenu incontournable

En 1961, Cheikh Hamidou Kane publie L’Aventure ambigüe, un roman qui continue de résonner des décennies après sa parution.

L’ouvrage pose une question centrale : que gagne et que perd une société africaine lorsqu’elle adopte les outils intellectuels de l’ancien colonisateur ? Brève mais dense, cette œuvre a durablement marqué la pensée postcoloniale francophone, bien au-delà des frontières du continent. Elle met notamment en lumière la confrontation entre héritage africain et islamique et pensée occidentale.

Le roman est rapidement devenu un véritable classique, remportant le Grand prix littéraire d’Afrique noire en 1962. Il est aujourd’hui étudié dans les écoles et les universités, en Afrique, mais aussi en Europe et en Amérique du Nord.

Un récit nourri par la propre histoire de Kane

Cheikh Hamidou Kane appartenait à une génération d’intellectuels formés par l’école coranique et l’école française. C’est justement cette double formation, à la fois islamique et occidentale, qui a enrichi son œuvre.

À travers L’Aventure ambigüe, l’auteur interroge l’identité africaine et le dialogue des civilisations. Plus de soixante ans après sa publication, le texte conserve une portée politique et intellectuelle importante.

Au cœur des débats sur la souveraineté intellectuelle, la place des langues nationales dans l’enseignement, la restitution des biens culturels et l’héritage colonial, le roman n’est pas seulement un monument littéraire, mais aussi un texte qui continue d’alimenter les débats contemporains.

Une œuvre qui continue de vivre

En mars 2025, L’Aventure ambigüe a fait l’objet d’une adaptation théâtrale, présentée pour la première fois au Théâtre national Daniel Sorano de Dakar.

Ce projet a été mené en collaboration avec l’association Globe, qui développe des initiatives pour favoriser l’accès à la culture dans le nord du Sénégal.

Alors, même si Kane a disparu, son œuvre continue d’être transmise, jouée et discutée. Pour Bassirou Diomaye Faye, elle « appartient désormais au patrimoine de notre Nation et de toute l’Afrique ».