Marianne Faithfull, une vie entre grâce et vertige

par Angélina Zarader
31.01.2025

Marianne Faithfull, icône du rock et figure emblématique des années 1960, est décédée ce jeudi 30 janvier 2025 à l’âge de 78 ans. Chanteuse, compositrice et actrice britannique, elle a traversé les décennies en sculptant une carrière marquée par l’excès, la résilience et une voix singulière.

Les débuts d’une muse du « Swinging London »

Dès 1964, elle accède à la notoriété avec « As Tears Go By », une ballade mélancolique signée Mick Jagger et Keith Richards. Figure du « Swinging London », elle partage la vie tumultueuse du leader des Rolling Stones et co-écrit avec lui et Richards « Sister Morphine », une chanson prémonitoire de ses propres démons. Inspirée par le rock, la mode et la littérature, elle incarne une esthétique bohème qui traverse les époques.

Une voix animée par la vie

Sa descente aux enfers dans les années 1970, marquée par la toxicomanie et la marginalisation, n’entame pas sa légende. En 1979, son album Broken English signe son retour triomphal. Sa voix, altérée par les excès, devient rauque et habitée, donnant une profondeur unique à ses interprétations. Digne et rebelle, elle explore les répertoires de Kurt Weill et Bertolt Brecht, collaborant avec des artistes comme Nick Cave ou Damon Albarn.

Une actrice habitée par ses rôles

En parallèle de sa carrière musicale, Marianne Faithfull s’est illustrée au théâtre et au cinéma. Elle a joué sous la direction de cinéastes prestigieux comme Jean-Luc Godard, Patrice Chéreau et Sofia Coppola. Son rôle marquant dans Intimité de Chéreau lui vaut une reconnaissance critique, tout comme sa performance dans Irina Palm (2007), où elle incarne une femme en quête de rédemption. Sur scène, elle participe notamment à The Black Rider, spectacle musical de William Burroughs et Tom Waits, où elle interprète le Diable.

Une reconnaissance tardive mais incontestable

Installée à Paris depuis les années 1990, elle devient une figure révérée de la scène musicale internationale. En 2009, la France la distingue en la nommant Commandeur de l’ordre des Arts et des Lettres. Son dernier album, She Walks in Beauty (2021), témoignait de son amour pour la poésie et de son intégrité artistique.

Une étoile du rock, éternelle et indomptable

Jusqu’à la fin, Marianne Faithfull aura incarné la quintessence du rock : un mélange de flamboyance, de chaos et d’élégance. Elle laisse derrière elle une empreinte indélébile, celle d’une artiste qui n’a jamais cessé de se réinventer, et d’une femme qui a fait de sa vie une œuvre d’art.