Le monde du tango pleure la mort de María Nieves Rego

« Je déplore sincèrement la mort de María Nieves, figure incontournable du tango argentin et l’une de ses plus grandes ambassadrices au monde. » a annoncé le secrétaire de la Culture argentin Leonardo Cifelli sur le réseau social X, faisant ainsi connaître au monde entier la triste nouvelle. « Le Secrétariat de la Culture Nationale reconnaît en elle une artiste fondamentale dont le talent, le caractère et l’engagement portèrent le tango depuis les milongas jusqu’aux scènes internationales, et ont marqué des générations de danseurs et danseuses. »

De l’étoile montante de Saavedra jusqu’à la star de Broadway

La danseuse, née en 1934 dans le quartier populaire de Saavedra, à Buenos Aires, s’est prise d’amour pour le tango lors des bals avant même de savoir danser. « J’ai appris à aimer le tango en le regardant » confie-t-elle dans le film documentaire Un Tango Más (Le Dernier Tango) de German Kral paru en 2015. Elle-même issue d’une famille très pauvre, elle commence par accompagner sa grande sœur et ses amies aux bals donnés les fins de semaine dans les fameuses milongas argentines, ces lieux où les gens se réunissent spontanément pour danser le tango. C’est ici qu’elle finit par rencontrer son partenaire Juan Carlos Copes, formant ainsi l’un des couples de tango les plus mythiques de l’histoire de cette danse.

Peu à peu, leur talent de tangueras et tangueras les porte sur les scènes internationales, de Paris jusqu’à Broadway, où le couple est à l’origine d’une véritable tangomanie. Sa relation avec Juan Carlos Copes, de plus en plus tourmentée, sera l’occasion pour María Nieves de faire de la danse un levier de revanche et de catharsis pour expier la haine qu’elle éprouve à son égard. Jusqu’à leur séparation artistique en 1997, soit après 40 ans de danse ensemble, et même au-delà de cette rupture définitive avec Copes, María Nieves aura dansé avec tout l’éventail d’émotions qui peut animer un être humain, de la joie à la tristesse, et de la fougue amoureuse jusqu’à la colère noire. « Pour moi, le tango est un sentiment » affirmait cette femme pétillante. Le public argentin et international l’aura perçu dans les battements de ses jambes : son amour pour le tango aura transcendé ses blessures les plus profondes.

© Estrella Herrera, María Nieves dansant le tango à Buenos Aires en 2011.

La silhouette et l’étincelle de l’Argentine

Célébrée par les mots du poète Raimundo Rosales dans le tango Silueta y llamarada, María Nieves Rego aura indéniablement marqué l’histoire de la culture argentine. Depuis 2022, le pays célèbre le Jour de la Danseuse de Tango tous les 6 septembre en l’honneur de sa naissance.

Le secrétaire de la culture argentine Leonardo Cifelli a lui-même affirmé dimanche dernier que María Nieves laissait derrière elle « un héritage qui est une partie bien vivante de notre identité culturelle ».

Le monde du tango – artistes, médias, institutions… – s’est ainsi largement exprimé sur les réseaux sociaux depuis le 19 avril, pour faire part de sa tristesse et pour lui rendre un dernier hommage. « Notre très chère et immense danseuse María Nieves nous a quittés. Merci pour tout ce que tu nous as donné. » a écrit Laura Petroni, alias Tango DJ.

Le tanguero Pancho Martinez Pey, avec qui María avait d’ailleurs dansé lors du tournage du documentaire sur sa vie Un Tango Más, a quant à lui eu des mots très touchants pour la danseuse : « Tu étais de la famille, María. Les coïncidences de la vie ou ses caprices m’ont mis sur ton chemin… Et c’est l’une des plus belles choses qui me soient arrivées dans ma vie, artistique et surtout personnelle. Je n’aurai pas assez de mots ni de larmes pour te dire Adieu… pour te remercier… Mon Eternelle María. ».

Éternel, personne ne l’est. Mais les mouvements de jambe de María, son large sourire et ses « yeux de tempête » (Raimundo Rosales dans Silueta y llamarada) continueront encore longtemps à hanter les esprits de ses proches, les féru·es de danse et les amoureux.euses du tango.