La BnF face au défi de son vieillissement : plus de 500 millions d’euros de travaux à prévoir

Dans un rapport d’information présenté au Sénat le 27 mai, le sénateur Jean-Raymond Hugonet alerte sur l’ampleur des investissements nécessaires pour préserver le principal site de l’institution, inauguré en 1996 et aujourd’hui confronté au vieillissement de ses infrastructures.

Évalué à plus de 527 millions d’euros, le programme de rénovation envisagé concerne l’ensemble des équipements techniques du bâtiment, dont certains arrivent en fin de vie. Le rapport évoque un véritable « mur d’investissements à venir » et appelle l’établissement à définir rapidement une trajectoire budgétaire pluriannuelle pour faire face à ces dépenses. Selon les auteurs, près de 200 millions d’euros pourraient relever d’une « dette technique » si les travaux étaient différés au-delà de 2030.

Un bâtiment emblématique sous tension

Avec ses 350 000 m², ses quatre tours emblématiques et ses 333 kilomètres linéaires de collections conservées, le site François-Mitterrand constitue le cœur névralgique de la BnF. Mais derrière cette architecture monumentale, plusieurs équipements montrent aujourd’hui des signes de fatigue.

La direction de l’établissement reconnaît la nécessité d’un vaste programme de rénovation, tout en soulignant qu’aucun chantier d’ampleur n’a été engagé depuis l’ouverture du site. Elle assure toutefois vouloir mener les travaux progressivement afin de maintenir l’accueil du public et la continuité des missions de conservation.

Si la BnF exclut tout scénario de déménagement ou de fermeture définitive, elle admet que l’absence de rénovation pourrait entraîner des pannes susceptibles de provoquer des fermetures temporaires de certains espaces.

Des inquiétudes sur le terrain

Les représentants du personnel dressent un constat plus alarmant. La CGT BnF affirme qu’un document interne évoque un risque de fermeture totale ou partielle du site à moyen terme si les investissements nécessaires ne sont pas engagés rapidement.

Le syndicat pointe également une dégradation des conditions d’accueil et de travail : pannes récurrentes des ascenseurs, difficultés d’accessibilité pour les personnes en situation de handicap, insuffisance du chauffage en hiver ou encore manque d’équipements dans les salles de lecture.

Selon l’organisation syndicale, le budget annuel consacré à la maintenance devrait être multiplié par trois pour répondre aux besoins les plus urgents, passant d’environ 7 à 30 millions d’euros par an.

Un enjeu national pour le patrimoine

Au-delà du seul site François-Mitterrand, le rapport sénatorial souligne l’ampleur du patrimoine immobilier de la BnF, dont la valeur est estimée à 1,49 milliard d’euros. L’institution vient tout juste d’achever la rénovation de son site historique de Richelieu, un chantier de plus de 261 millions d’euros salué par les sénateurs pour sa maîtrise budgétaire.

Parallèlement, la BnF poursuit la construction d’un nouveau centre de conservation à Amiens, destiné notamment à accueillir les collections de presse. Un projet estimé à 116,4 millions d’euros, dont près de 60 % sont financés par l’État.

Pour la commission des finances du Sénat, l’enjeu dépasse la seule question immobilière. Il s’agit de garantir, sur le long terme, la conservation et la transmission d’un patrimoine documentaire unique, alors que la Bibliothèque nationale de France a accueilli plus de 1,9 million de visiteurs en 2025.