Evgenia Dodina : maman tyran et star au théâtre et au cinéma

Quand la Tatiana de Killing Eve devient un tyran sanguinaire

On la connaissait en mère russe glaciale et magnétique dans la série de la BBC Killing Eve… On l’avait retrouvée à Cannes, d’abord en 2016 avec Une semaine et un jour d’Asaph Polonsky, puis l’an dernier en sélection officielle dans Mama d’Or Sinaï, où elle tient le rôle d’une mère ukrainienne immigrée en Israël avec une précision et des nuances qui laissent sans voix. Mais c’est sur les planches, et dans le rôle d’un homme, un roi sanguinaire, bossu, boiteux, manipulateur , qu’elle est devenue incontournable pour le public français.

Un Richard III historique

Dans le Richard III du Théâtre Gesher mis en scène par Itay Tiran à la Scène Nationale des Gémeaux à Sceaux, elle entre sur un seul talon haut et dès lors le plateau lui appartient. Le décor est blanc et noir, damier pour tyran sanguinaire, tables, chaises, lumières et projections dans une ambiance qui rappelle les grands théâtres de l’Est des années 2000, de Warlikowski à Serebrennikov. Autour d’elle, les quinze comédien·ne·s du Gesher excellent au jeu, au chant, à la danse, avec une oscillation qui va du chœur d’église à la hora traditionnelle. Mais c’est elle qu’on ne quitte pas des yeux, fiévreuse, jouant avec les tombes et les têtes coupées avec une jubilation mauvaise et précise qui sidère la salle, habillée en homme, mais pire que toutes les femmes fatales de la Bible réunies. Au bout de trois heures, on comprend qu’Evgenia Dodina joue pour nous réveiller sur ce qu’il se passe dans son pays. Un pays qu’elle a adopté et qui l’adule : Israël.

De Moguilev à Tel-Aviv : une vie de traversées

Née le 10 décembre 1964 à Moguilev en Biélorussie soviétique, formée à l’Académie des Arts de Moscou, elle rejoint le Théâtre Maïakovski où elle rencontre le metteur en scène Yevgeny Aryeh. C’est avec lui et une poignée d’acteurs qu’elle traverse la Méditerranée au début des années 1990 pour fonder à Tel-Aviv le théâtre Gesher (qui veut dire « le pont »). Elle joue avant même de savoir parler l’hébreu et  travaille la prononciation dans cette langue qu’elle ne maîtrise pas encore. Rosencrantz et Guildenstern, Le Songe d’une nuit d’été, Médée, le répertoire est immense et elle le traverse avec une aisance qui lui vaut le prix de l’actrice de l’année aux Israeli Theatre Awards deux années de suite, en 2001 et 2002. Elle passe ensuite au Habima, le mythique théâtre national, où elle incarne Anna Karénine, Blanche DuBois dans Un tramway nommé Désir, les Trois Sœurs de Tchekhov. En 2012, une coproduction avec le Residenztheater de Munich autour de Persona de Bergman finit de la transformer en star internationale. Si bien que de 2020 à 2024, elle est membre permanent de l’ensemble du Staatstheater Stuttgart, l’un des théâtres les plus exigeants d’Allemagne. Elle y apprend ses rôles en allemand sans parler la langue, comme elle l’avait fait en hébreu trente ans plus tôt. Sa prise de rôle en 2020 dans la série Killing Eve de la BBC finit d’asseoir sa stature de star internationale.

Honneurs et succès

Israël la consacre comme l’une de ses actrices chéries. Elle tourne sans s’arrêter et joue peut-être toutes les femmes russes et slaves que le pays a eu envie de voir à l’écran ! Elle reçoit pour ce travail six nominations aux Ophir, les César israéliens. Mais également un doctorat honoris causa de l’université de Tel-Aviv en 2010. Et en 2009, c’est elle qui allume la flamme du Mont Herzl pour les 61 ans de l’État d’Israël, « pour sa contribution au théâtre hébreu ». Les festivals ne s’y trompent pas non plus :   À Haïfa, elle remporte le prix de la meilleure actrice pour Invisible de Michal Aviad en 2011. Et au Festival du film juif de Varsovie, même récompense pour avoir incarné la grande dame du théâtre hébreu Hannah Rovina dans Haya o lo haya.

Le brio d’un inclassable caméléon

En homme comme en femme, en mère comme en tyran,  ce qui définit  Evgenia Dodina reste insaisissable : quelque part entre la Russie et Israël, sensuelle et sans âge, sanguine et intellectuelle. L’actrice est d’autant plus fascinante qu’elle est caméléon absolu qui passe d’un Shakespeare en hébreu à une série BBC sans que rien ne sonne faux. On l’attend prochainement dans Etty, la série de Hagai Levi, le créateur de En thérapie, coproduite par Arte et présentée hors compétition à la Mostra de Venise mais également à Séries Mania. Elle y incarne la mère d’Etty Hillesum, la jeune femme juive néerlandaise dont les journaux intimes sont devenus un monument de la littérature de la Shoah. Encore une mère complexe. On n’a aucun doute et hâte de la découvrir dans ce rôle…

Pour lire notre chronique de Richard III à la Scène Nationale de Sceaux, Les Gémeaux, c’est ici.