De Watteau miraculé aux œuvres perdues : l’art face aux flammes de Los Angeles

par Camille Zingraff
05.03.2025

Les récents incendies à Los Angeles ont détruit des milliers de structures, affectant durement le milieu artistique. Cependant, certaines œuvres ont échappé aux flammes, comme celles d’Antoine Watteau, sauvées par le collectionneur Lionel Sauvage. Ces pièces seront mises à l’honneur lors d’une exposition exceptionnelle au château de Chantilly. Mais quelles sont les pertes réelles pour le monde de l’art et quelles en sont les conséquences ?

Un monde de l’art en pleine reconstruction

Au cœur des flammes, de nombreux.ses artistes ont perdu leurs lieux de travail, leurs archives ou des œuvres en pleine création.

Parmi ces personnes, on trouve notamment la figure de Diana Thather. Cette dernière, dont les œuvres abordent notamment les effets du réchauffement climatique et des humain.es sur la nature, a posté un message lourd de sens sur Instagram :

« Cela fait 35 ans que je parle de la perte de la nature due à la folie humaine et à l’escalade rapide du changement climatique. Aujourd’hui, j’en ai fait l’expérience directe. Je considère tous ceux qui ont tout perdu comme des réfugiés climatiques. »

Ce message, à la fois artistique et politique, souligne l’urgence des problématiques écologiques qui ne cessent de s’aggraver et de nous rendre toutes et tous « réfugiés climatiques ».
Cet incendie semble presque être, toute mesure gardée, la poursuite et l’accomplissement dramatique de ses œuvres et des sujets qu’elles portent.

Face à cette situation de destruction massive, la Fondation Getty, en collaboration avec d’autres institutions culturelles, a collecté 14 millions de fonds visant à être redistribués aux artistes et professionnel.les du secteur. Cet argent servira à la reconstruction des espaces de travail afin d’aider à reprendre une bouffée d’air frais aux activités et créations artistiques.

Watteau, une résurrection

Au cœur de cette catastrophe, une histoire qui paraît anecdotique a permis un sauvetage inespéré. Dans une mission nocturne secrète, Lionel Sauvage a réussi à extraire les 150 œuvres d’Antoine Watteau (1684-1721) qu’il détenait dans sa maison.

Ce passionné, décrit par ses enfants comme « obsessionnel », a ainsi réussit à extraire un véritable trésor artistique. Ces œuvres, rarement exposées, seront les invitées d’honneur du musée de Condé au château de Chantilly. L’exposition « Les Mondes de Watteau », qui se tiendra du 8 mars au 15 juin 2025, se déclinera en cinq sections distinctes, notamment en mettant en valeur les fêtes galantes qui closent cette déambulation : ses fêtes représentent des fêtes organisées en plein air par l’aristocratie de l’époque et permettaient aux spectateur.ices de s’évader en contemplant les figurations des artistes.

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