« Boat people » : entre mémoire immigrée et oubli humanitaire, la fresque bouleversante de Marine Bachelot Nguyen

par Fiona Fondelot
15.10.2025

À travers sa création théâtrale Boat People, Marine Bachelot Nguyen nous invite à découvrir deux familles en une, à travers une magnifique mise en scène, on se remémore et s’interroge sur l’histoire coloniale et l’immigration sud-est asiatique des années 70.

Des histoires oubliées remises en lumière

L’idée de Marine Bachelot Nguyen est de remettre en lumière des histoires oubliées, voire tues, tant leur douleur reste encore vive aujourd’hui. Elle met en scène la rencontre de deux familles : l’une française (un père, une mère et leur fils adoptif) accueille une famille vietnamienne-laotienne (une mère, un père et leur fille), des réfugié.es sud asiatiques appelé.es « Boat people ».

Cette cohabitation sous un même toit révèle la confrontation entre deux réalités culturelles. Sous un ton parfois léger, mais souvent cruel, émergent les traces persistantes des clichés coloniaux et racistes — sans pour autant tomber dans le moralisme ou la condamnation binaire entre le bien et le mal.

Les personnages se reflètent et se complètent. Sans craindre l’intersectionnalité, Marine Bachelot Nguyen explore, à travers eux, l’ambiguïté de l’humanitaire et du racisme intériorisé. Les enfants deviennent le miroir de ces contradictions : héritiers d’histoires mêlées, tiraillés entre compassion, incompréhension et transmission. Les comédien.nes transmettent avec brio la puissance de ces récits, avec des personnages au plus proche du réel.

Une mise en scène immersive et poétique

La mise en scène, d’une grande précision, laisse sans voix. Jeux d’eau, de musique et de lumière, transformations du décor — un salon qui s’ouvre et se ferme, une table qui se noie, des projections d’archives télévisées, de citations ou de proverbes laotiens, vietnamiens et cambodgiens — créent une immersion totale dans les années 1970-1980.
Les compositions scéniques, presque oniriques, renforcent la portée émotionnelle du récit. Le travail audiovisuel y occupe une place centrale : images et vidéos d’archives ponctuent les scènes, ancrant la fiction dans une mémoire collective tangible.

Un miroir du présent

Boat People n’est pas seulement une plongée dans le passé : c’est un appel à regarder notre présent à la lumière de cette histoire. Le spectacle établit un parallèle puissant entre les réfugié·es d’hier et les débats politiques d’aujourd’hui sur l’immigration. Une fresque historique et sensible, qui interroge la France sur sa mémoire et sur son humanité.